Amerykanin w Paryżu, kompozycja George'a Gershwina, z podtytułem „Poemat na orkiestrę”. Premiera miała miejsce w Carmegie Hall w Nowym Jorku 13 grudnia 1928 roku i była to pierwsza z czysto orkiestrowych dzieł Gershwina, bez roli dla fortepianu, ale z dużą ilością jazzowych harmonii i ducha. W 1951 r. (Po śmierci Gershwina) otrzymał kinową interpretację w klasycznym filmie Gene Kelly o tej samej nazwie.
Sam Gershwin nazwał to „baletem rapsodycznym”. Z pewnością jest taneczny, a swobodny charakter rapsodii wydaje się również odpowiedni dla utworu. Termin Gershwin najwyraźniej nie wiedział wtedy, że to „muzyka programowa”, co oznacza utwór instrumentalny, który ma historię do opowiedzenia lub scenę do malowania, ale bez dodatku głosu, tańca lub narracji. Sama muzyka służy opowiadaniu historii. Jednym ze szczególnie znanych przykładów tego gatunku jest The Sorcerer's Apprentice Paula Dukasa z 1897 r.; Utwór Gershwina jest nie mniej sugestywny niż u Dukasa.
Gershwin rozpoczął pracę latem 1924 roku. Poprosiony przez dyrygenta Waltera Damroscha o napisanie pełnego koncertu będącego kontynuacją sukcesu Rhapsody in Blue, który miał swoją premierę tej zimy, Gershwin zdecydował, że skorzysta z bardziej zaawansowanych trening kompozycyjny i dlatego wyruszyłem do Paryża. Tam odkrył, że największe nazwiska muzyki - wśród nich Ravel i Strawiński - nie byli skłonni manipulować wrodzonymi umiejętnościami gwiazdy jazzowej. Jednak znalazł też inspirację dla jego najbardziej zaawansowanego do tej pory utworu orkiestrowego.
Amerykanin w Paryżu oferuje kalejdoskop wrażeń muzycznych, otwierając go lekką melodią spacerującą, którą wkrótce przerywa trąbienie taksówek. Następuje ruchliwa scena uliczna, mosiężne przerywniki na przemian z szampańskimi klarnetami. Melancholijne melodie bluesowe, czasem dla instrumentów dętych drewnianych, czasem dla smyczków, najbardziej widoczne dla wyciszonej trąbki, zajmują centralne strony. Szybka zmiana nastroju prowadzi do sassier kolorystyki i nowego światła trąbki. Mocne, przerywane rytmy naprzemiennych krótkich i długich nut przechodzą w bogate odtworzenie wcześniejszych materiałów, teraz szerszych i spokojniejszych. Krótkie partie solowe do nietypowego połączenia skrzypiec i tuby tworzą porywający wniosek wywodzący się z otwierającej melodii spacerującej. Przez cały czas kompozytor pokazuje, jak skutecznie ta gwiazda jazzowego świata zinternalizowała brzmienie orkiestry. Być może odmówiono mu zaawansowanych studiów z wielkimi nazwiskami w tej dziedzinie, ale wciąż angażował uszy i nauczył się tego, co musiał wiedzieć, aby w pełni wykorzystać kolor orkiestrowy.
Premiera Amerykanina w Paryżu odbyła się w czwartek wieczorem, 13 grudnia 1928 r., W Carnegie Hall z New York Philharmonic, nowo zjednoczonym z New York Symphony i pod przewodnictwem dyrygenta Waltera Damroscha, wcześniej tego drugiego zespołu. W programie znalazły się także Magic Fire Music z Die Walküre Richarda Wagnera (1813–1883), Symfonia d-moll belgijskiego kompozytora Cesara Francka (1822–90) oraz krótkie dzieło rodaka i protegowanego Francka, Guillaume Lekue (1870) –94).
Wynik Gershwina był jak dotąd najbardziej ożywiony. Co więcej, fakt, że Damrosch uwzględnił go w programie obok dwóch uznanych dzieł, sugeruje, że był pewien jego doskonałości. Niektórzy słuchacze tego wieczoru przyszliby na klasykę; ma się nadzieję, że nowa praca zrobiła na nich wrażenie. Co do fanów Gershwin, którzy przyszli, aby dowiedzieć się, co robi kompozytor I Got Rhythm w Carnegie Hall, być może odeszli, myśląc, że to „klasyczne rzeczy” nie są w połowie takie złe.
