Bitwa pod Chaeroneą (338 pne), bitwa w Boeotii w środkowej Grecji, w której Filip II z Macedonii pokonał koalicję greckich miast-państw pod dowództwem Teb i Aten. Zwycięstwo, częściowo przypisane 18-letniemu synowi Filipa Aleksandrowi Wielkiemu, scementowało macedońską hegemonię w Grecji i zakończyło skuteczny opór militarny wobec Filipa w regionie.
Filip II: Zwycięstwo Chaeronei
Kiedy Filip zjechał na południe ze swoją armią w listopadzie 339 r., Miał nadzieję, że rzuci Tebanami do uhonorowania ich sojuszu i przepuszczenia go przez
W 338 roku p.n.e. Filip był już w drugiej dekadzie metodycznego podboju Grecji. Ateński mówca Demostenes dostrzegł zagrożenie, jakie stwarzają macedońskie ambicje, stosunkowo wcześnie, ale Filip wykorzystał dyplomację i groźbę użycia siły, aby odizolować Ateny i zagrać ze sobą w rywalizujące ze sobą greckie miasta-miasta. Teby, poprzednio zwolennik Filipa, zostały pozyskane dla sprawy ateńskiej i wysłały wojska w celu uzupełnienia armii ateńskiej i jej sojuszników w ich wysiłkach, by powstrzymać macedoński atak. Grecy umieścili siłę blokującą na przełęczy w Termopilach, więc Filip manewrował swoją armią na południe w kierunku Boeotii, na północ od Teb.
Filip poprowadził siły około 30 000 piechoty i 2 000 kawalerii. Połączony grecki gospodarz liczył około 35 000 mężczyzn. Filip umieścił Aleksandra po lewej stronie, naprzeciwko Thebans i ich elitarnego Sacred Band. Falanga macedońska zajęła centrum, stawiając czoło sprzymierzonej greckiej piechocie. Filip zajął pozycje po prawej stronie, naprzeciw Ateńczyków.
Istnieją dwie dominujące interpretacje wydarzeń w Chaeronea. Pierwszy, mocno ustalony przez historyka Nicholasa G. Hammonda w latach 30. XX wieku i wspierany przez Iana Worthingtona na początku XXI wieku, polega na łączeniu różnych fragmentów starożytnych tekstów w celu zapewnienia złożonego zestawu manewrów wykorzystywanych przez Filipa w celu zapewnienia zwycięstwa. W tej relacji Filip wyciągnął niedoświadczoną ateńską milicję z pozycji, udając odwrót. Gdy Ateńczycy próbowali wykorzystać swoją postrzeganą przewagę, żołnierze w centrum Grecji ruszyli w lewo, próbując zachować linię. To otworzyło lukę między greckim centrum a Tebanami, a Aleksander, na czele kawalerii hetairoi Filipa („towarzysz”), przeszedł przez nią. Tebani i sprzymierzeni Grecy zostali zabrani z tyłu, podczas gdy Macedończycy rozgromili Ateńczyków.
Druga interpretacja odrzuca wiele późniejszych, często anegdotycznych, starożytnych tekstów i zamiast tego koncentruje się na relacji Diodorosa, która przedstawia tradycyjną bitwę falangi na falangi. W tym opisie weterani Macedończycy po prostu obezwładnili Greków, częściowo ze względu na użycie przez Macedończyków sarissy, włóczni o długości od 13 do 21 stóp (od 4 do 6,5 metra), która była mniej więcej dwukrotnie większa niż zastosowana szczupak przez Greków.
W obu opisach bitwy nadrzędna dyscyplina Sacred Band doprowadziła do jej anihilacji. Otoczona i nie chcąc się poddać, Święta Orkiestra walczyła szlachetnie, ale zostali odcięci przez Macedończyków. Wykopaliska archeologiczne w pobliżu miasta Chaeronea (obecnie Khairónia) odsłoniły kopiec z prochami macedońskich żołnierzy, wyraźnie zbudowany jako pomnik zwycięstwa Filipa. Ponadto uważa się, że 254 szkielety zakopane pod znacznikiem grobowym to pozostałości Świętej Opaski, pochowane w parach. Bitwa oznaczała koniec skutecznej opozycji wojskowej wobec Filipa w Grecji i zwiastowała początek dominacji Macedonii w regionie.
