Stolarstwo, sztuka i handel cięciem, obróbką i łączeniem drewna. Pojęcie to obejmuje zarówno konstrukcję drewnianą w ramach, jak i elementy, takie jak drzwi, okna i schody.
W przeszłości, gdy budynki często były w całości wykonane z drewnianej konstrukcji szkieletowej, cieśla odgrywał znaczącą rolę w budownictwie; wraz z masonem był głównym robotnikiem budowlanym. Zakres pracy cieśli zmieniał się jednak z upływem czasu. Coraz częstsze stosowanie konstrukcji betonowych i stalowych, zwłaszcza na podłogach i dachach, oznacza, że cieśla odgrywa mniejszą rolę w tworzeniu szkieletów budynków, z wyjątkiem domów i małych konstrukcji. Z drugiej strony, przy budowie tymczasowych szalunków i szalunków do budowania betonu, prace cieśli znacznie wzrosły.
Ponieważ drewno jest szeroko rozpowszechnione na całym świecie, od wieków było używane jako materiał budowlany; wiele narzędzi i technik stolarskich, udoskonalonych po średniowieczu, niewiele się zmieniło od tego czasu. Z drugiej strony światowe dostawy drewna kurczą się, a rosnące koszty pozyskania, wykończenia i dystrybucji drewna spowodowały ciągłą rewizję tradycyjnych praktyk. Ponadto, ponieważ wiele tradycyjnych konstrukcji marnuje drewno, obliczenia inżynieryjne zastąpiły metody empiryczne i praktyczne. Rozwój drewna klejonego, takiego jak sklejka, oraz praktyka prefabrykacji uprościły i obniżyły koszty stolarki.
Ramy domów na ogół przebiegają na jeden z dwóch sposobów: w platformach (lub na zachodzie) podłogi w ramach są kadrowane osobno, opowieść po historii; w ramie balonu pionowe elementy (kołki) przedłużają całą wysokość budynku od płyty fundamentowej do płyty krokwi. Drewno użyte w ramach jest wykorzystywane do różnych zastosowań. Kołki mają zwykle wymiary 1,5 x 3,5 cala (4 x 9 cm; znane jako „2 × 4”) i są rozmieszczone w regularnych odstępach co 16 cali (41 cm). Są one przymocowane do poziomej płyty fundamentowej u dołu i płyty u góry, oba z drewna 2 × 4. Często usztywniające szelki są budowane między ćwiekami w punkcie środkowym i są znane jako zaczepy. Otwory okienne i drzwiowe są zapakowane w poziome drewno 2 × 4 zwane nagłówkami u góry i progami u dołu.
Podłogi są obramowane przez zakotwienie tarcicy 1,5 × 11 cali (4 × 28 centymetrów) zwanej legarami na fundamencie pierwszego piętra i na płytach górnych pięter. Są one ustawione na krawędzi i umieszczone w równoległych rzędach na całej szerokości domu. Usztywnienia krzyżowe, które pomagają im zachować równoległość, nazywane są rozpórkami w jodełkę. W późniejszych etapach podłoże z desek lub sklejki układa się na legarach, a na nim umieszcza się gotową podłogę - węższe deski z twardego drewna, które pasują do krawędzi wpustów lub rowków lub dowolnego rodzaju pokrycia.
Tradycyjny dach skośny wykonany jest z nachylonych słupków lub krokwi, które spotykają się na szczycie. W przypadku szerokich rozpiętości dachu zapewniono dodatkowe podparcie poprzez dodanie poziomego stężenia krzyżowego, dzięki czemu krokwie wyglądają jak litera A, z ukośnym wspornikiem w kształcie litery V na poprzeczce. Takie podpory nazywane są kratownicami. Głównymi gatunkami drewna używanymi do obramowania i większością stolarki są w grupie drzew iglastych lub iglastych i obejmują różne gatunki sosny, jodły, świerku i cedru. Najczęściej stosowanymi gatunkami drewna w Stanach Zjednoczonych są kanadyjskie świerki i daglezja, brytyjska sosna kolumbijska i zachodni czerwony cedr. Cedr jest przydatny do gontów dachowych i bocznych oraz do obramowania, ponieważ ma naturalną odporność na warunki atmosferyczne i nie wymaga specjalnego traktowania.
Praca stolarza może obejmować także prace wewnętrzne, wymagające niektórych umiejętności stolarskich. Prace te obejmują wykonywanie ościeżnic, szafek, blatów oraz różnorodne formowanie i wykończenie. Znaczna część umiejętności polega na łączeniu drewna niepozornie ze względu na wygląd, w przeciwieństwie do łączenia niewidocznych elementów konstrukcyjnych (patrz połączenie).
Standardowymi narzędziami ręcznymi używanymi przez stolarza są młotki, szczypce, śrubokręty i szydła do, odpowiednio, wbijania i wyciągania gwoździ, śrub ustalających i otworów prowadzących. Płaszczyzny są ręcznymi ostrzami używanymi do zmniejszania i wygładzania powierzchni drewnianych, a dłuta to ostrza, które można uderzać młotkiem w celu wycinania form w drewnie. Piła poprzeczna przecina słoje drewna, a piła wzdłużna tnie słoje. Piły czopowe i jaskółczy ogon służą do precyzyjnego wycinania wskazanych połączeń, a piła dziurkowa od klucza wycina otwory. Poziom pokazuje, czy powierzchnia jest idealnie pozioma czy pionowa, a trisquare testuje kąt prosty między sąsiadującymi powierzchniami. Uzupełnieniem tych instrumentów jest użycie elektronarzędzi.
