Kontynentalny klimat subarktyczny, główny typ klimatu według klasyfikacji Köppena zdominowany przez sezon zimowy, długi, gorzki okres zimowy z krótkimi, jasnymi dniami, stosunkowo niewielkie opady (głównie w postaci śniegu) i niską wilgotność. Położone jest na północ od wilgotnego klimatu kontynentalnego, od około 50 ° do 70 ° N, w szerokim pasie rozciągającym się od Alaski do Nowej Fundlandii w Ameryce Północnej i od północnej Skandynawii po Syberię w Eurazji. W systemie Köppena-Geigera-Pohla kontynentalny klimat subarktyczny dzieli się na podtypy Dfc, Dfd, Dwc i Dwd.
W Azji syberyjski antycyklon, źródło kontynentalnego powietrza polarnego, dominuje we wnętrzu kontynentu, a średnie temperatury 40–50 ° C (40–58 ° F) poniżej zera nie są niczym niezwykłym. Przedstawiciel tego klimatu w Ameryce Północnej nie jest tak dotkliwy, ale nadal jest głęboko zimny. Średnie miesięczne temperatury są poniżej zera przez sześć do ośmiu miesięcy, przy średnim okresie bez mrozu wynoszącym zaledwie 50–90 dni w roku, a śnieg pozostaje na ziemi przez wiele miesięcy. Lata są krótkie i łagodne, z długimi dniami i przewagą opadów atmosferycznych związanych z morskim powietrzem tropikalnym w cyklonach podróżujących. Średnie temperatury latem rzadko przekraczają 16 ° C (61 ° F), z wyjątkiem obszarów wewnętrznych, w których możliwe są wartości bliskie 25 ° C (77 ° F). W wyniku tych skrajnych temperatur roczne zakresy temperatur są większe w kontynentalnym klimacie subarktycznym niż w jakimkolwiek innym typie klimatu na Ziemi, do 30 ° C (54 ° F) na większej części obszaru i ponad 60 ° C (108 ° F) na środkowej Syberii, chociaż obszary przybrzeżne są bardziej umiarkowane.
Roczne sumy opadów wynoszą przeważnie mniej niż 50 cm (około 20 cali), z koncentracją w lecie. Wyższe sumy występują jednak na obszarach morskich w pobliżu ciepłych prądów oceanicznych. Obszary takie są na ogół nieco bardziej zrównoważone i można je nazwać morskim klimatem subarktycznym. Obszary o wyraźnej porze suchej w zimie, które odpowiadają typom klimatu Köppen Dwc i Dwd, występują we wschodniej Syberii, zarówno w regionie, w którym zimowy antycyklon jest ustanowiony, jak i na obszarach peryferyjnych narażonych na suchy, rozbieżny przepływ powietrza.
