Curaçao, wyspa na Morzu Karaibskim i kraj w Królestwie Niderlandów. Leży około 60 km na północ od wybrzeża Wenezueli. Chociaż fizjograficznie część szelfu kontynentalnego Ameryki Południowej, Curaçao i sąsiednie wyspy u północnego wybrzeża Ameryki Południowej są zwykle uważane za stanowiące południowo-zachodni łuk Małych Antyli. Stolicą jest Willemstad.
Na Curaçao zasiedlili lud Arawak z kontynentu południowoamerykańskiego. Po raz pierwszy odwiedzili go Europejczycy w 1499 r., A osiedlili go Hiszpanie, a później Holendrzy, którzy ustanowili go jako główne centrum handlowe holenderskiej Kompanii Zachodnioindyjskiej. Hiszpanie deportowali całą rdzenną ludność jako niewolników do Hispanioli w 1515 roku. Curaçao jest domem najstarszej ciągle zamieszkałej społeczności żydowskiej na półkuli zachodniej, pierwotnie utworzonej przez Żydów sefardyjskich, którzy wyemigrowali z Portugalii w 1500 roku.
Wyspa stanowiła jedną szczególną zaletę dla Holendrów - jeden z najlepszych naturalnych portów w Indiach Zachodnich. Na południowo-wschodnim krańcu wyspy kanał, Sint Anna Bay, przechodzi przez rafy do dużej, głębokiej, praktycznie zamkniętej zatoki zwanej Schottegat, miejsca stołecznego miasta Willemstad. Potrzeba soli do zachowania śledzia początkowo doprowadziła Holendrów na Karaiby. W latach 1660–1700 kwitła holenderska Kompania Zachodnioindyjska; handel niewolnikami rozkwitł, a port na Curaçao został otwarty dla wszystkich krajów, zarówno w celu przyjmowania dostaw żywności, jak i pozbywania się produktów z plantacji Ameryki Południowej. Wyspa była poddawana częstym najazdom ze strony konkurencyjnych korsarzy i ucierpiała podczas wojen między Anglikami i Holendrami. Od 1816 r. Pozostaje w rękach holenderskich.
W 1845 r. Curaçao było jedną z sześciu holenderskich zależności w Indiach Zachodnich, które zostały objęte wspólną administracją. Zależności te zostały zreorganizowane jako Antyle Holenderskie w 1954 r. I uzyskały autonomię w sprawach wewnętrznych. W 2006 r. Mieszkańcy Curaçao, wraz z mieszkańcami innych wysp i rządu holenderskiego, zgodzili się rozwiązać Antyle Holenderskie. 10 października 2010 r. Curaçao i Sint Maarten stały się - podobnie jak Aruba, która oddzieliła się od Antyli Holenderskich w 1986 r. - krajami w Królestwie Niderlandów.
Głową państwa jest monarcha holenderska reprezentowana przez gubernatora, a głową rządu jest premier. Rada Ministrów, której przewodniczy premier, kształtuje politykę rządu. Pełnomocnik ministra z Curaçao mieszka w Holandii i reprezentuje ten kraj na posiedzeniach holenderskiej Rady Ministrów. Curaçao ma parlament jednoizbowy (Staten), w którym 21 członków jest wybieranych na podstawie proporcjonalnej reprezentacji na okres nie dłuższy niż pięć lat. Głosowanie jest otwarte dla wszystkich mieszkańców Curaçao z obywatelstwem holenderskim, którzy mają co najmniej 18 lat. Curaçao jest niezależna w sprawach wewnętrznych, ale rząd Holandii jest odpowiedzialny za obronę, stosunki zagraniczne i podobne sprawy. Sądownictwo składa się z Sądu Pierwszej Instancji i Wspólnego Trybunału Sprawiedliwości w Arubie, Curaçao, Sint Maarten i Bonaire, Sint Eustatius i Saba. Oba sądy rozpatrują sprawy cywilne i karne. Sąd Najwyższy Holandii jest sądem apelacyjnym.
Pomimo niewielkich opadów deszczu lub mało żyznej gleby, wyspa rozwinęła gospodarkę plantacji trzciny cukrowej pod rządami kolonialnych Holandii. Obecnie produkuje pomarańcze, których wysuszona skórka stanowi podstawę słynnego likieru Curaçao, który jest tam destylowany. Aloes, który pierwotnie został przywieziony z Afryki, nie wymaga nawadniania i nadal jest eksportowany do zastosowań farmaceutycznych. Cała słodka woda używana na wyspie jest destylowana z wody morskiej.
Gospodarka Curaçao w dużej mierze zależy od rafinacji ropy naftowej z wykorzystaniem ropy naftowej importowanej z Wenezueli. Port może pomieścić duże tankowce, a wyspa znajduje się na skrzyżowaniu szlaków handlowych, które przechodzą przez Kanał Panamski. Holendrzy znaleźli ropę w jeziorze Maracaibo w Wenezueli, ale ponieważ jezioro było zbyt płytkie dla statków oceanicznych, ropa została przetransportowana mniejszymi statkami na Curaçao w celu rafinacji i przeładunku. Curaçao opracowało duże nowoczesne urządzenia do suchego dokowania i bunkrowania i stało się jednym z największych portów na świecie pod względem całkowitego obsługiwanego tonażu.
Pomimo rządowych prób dywersyfikacji gospodarki poprzez zachęcanie do przemysłu lekkiego, istnieje tylko kilka firm produkcyjnych, a wszystkie towary konsumpcyjne i żywność muszą być importowane. Spadek wydobycia fosforanów i automatyzacja w przemyśle naftowym pogłębiły problemy bezrobocia. Rozwijający się sektor turystyczny ma kluczowe znaczenie dla gospodarki wyspy. Ponadto Willemstad jest ważnym karaibskim centrum bankowym. Walutą jest niderlandzki gulden Antylejski lub florin.
![Battle of Monmouth American Revolution [1778]](https://images.thetopknowledge.com/img/world-history/8/battle-monmouth-american-revolution-1778.jpg "Battle of Monmouth American Revolution [1778]")
