Einsatzgruppen, (niemiecki: „grupy rozmieszczania”) jednostek nazistowskich sił bezpieczeństwa składających się z członków SS, Sicherheitspolizei (Sipo; „Policja bezpieczeństwa”) i Ordnungspolizei (Orpo; „Policja porządkowa”), które działały jako mobilne zabijanie jednostki podczas najazdów niemieckich na Polskę (1939) i Związek Radziecki (1941). Jednostki te, utworzone pierwotnie przed okupacją Sudetów i Austrii przed wybuchem II wojny światowej, otrzymały rozkaz konfiskaty materiałów politycznych i rządowych oraz zidentyfikowania i aresztowania wrogów politycznych, w tym Żydów, masonów, członków partii komunistycznej, przywódcy religijni i podejrzani o opozycję polityczną wobec reżimu nazistowskiego.
Holocaust: Morderstwo kulami: Einsatzgruppen i ich towarzyszami mobilnych zabójców
Na podbitych terytoriach radzieckich wzdłuż Wehrmachtu (niemieckie siły zbrojne) przybyło 3000 ludzi z Einsatzgruppen
W ramach przygotowań do inwazji na Polskę we wrześniu 1939 r. Reichsführer SS i szef niemieckiej policji Heinrich Himmler, pod zwierzchnictwem Adolfa Hitlera, utworzyli Einsatzgruppen w celu zwalczania podejrzanych wrogów państwa niemieckiego za linią frontu. Ostatecznie siedem Einsatzgruppen, w sumie 4250 mężczyzn, zostało pod dowództwem operacyjnym gen. SS Reinharda Heydricha. Kierował kampanią polegającą na systematycznym aresztowaniu i egzekucji osób uznanych za zagrożenie dla ustanowienia niemieckiej kontroli, w tym polskich nacjonalistów, duchowieństwa rzymskokatolickiego, Żydów oraz członków polskiej szlachty i inteligencji. Do grudnia 1939 r. Jednostki SS, wspomagane przez etniczne niemieckie jednostki pomocnicze, zamordowały 50 000 Polaków, w tym 7 000 polskich Żydów.
Wykorzystanie Einsatzgruppen do przeprowadzenia masowych morderstw w Polsce stworzyło precedens dla rozszerzonego zatrudnienia tych jednostek w ataku na Związek Radziecki w czerwcu 1941 roku. Podczas inwazji cztery Einsatzgruppen, każdy o wielkości od 500 do 1000 mężczyzn i pod dowództwem Himmlera zostali przydzieleni do śledzenia postępującej armii niemieckiej i powierzani „specjalnym zadaniom”. „Zadania specjalne” obejmowały egzekucję funkcjonariuszy Partii Komunistycznej, sowieckich urzędników i komisarzy politycznych, a także żydowskich mężczyzn, kobiet i dzieci. Działając na całym froncie, Einsatzgruppen zamordował około 1,5 miliona Żydów w operacjach na dużą i małą skalę, w tym niesławną masakrę prawie 34 000 Żydów w Babi Yar na Ukrainie we wrześniu 1941 roku. Einsatzgruppen jako taki odegrał kluczową rolę w Ostateczne rozwiązanie i nazistowska wojna rasowa o eksterminację we wschodniej Europie.
