El Greco, im. Doménikos Theotokópoulos (ur. 1541, Candia [Iráklion], Kreta - zm. 7 kwietnia 1614 r., Toledo, Hiszpania), mistrz malarstwa hiszpańskiego, którego wysoce indywidualny dramatyczny i ekspresjonistyczny styl spotkał się z zdziwieniem współczesnych, ale zyskał nowe uznanie w XX wieku. Pracował również jako rzeźbiarz i architekt.
Wczesne życie i dzieła
El Greco nigdy nie zapomniał, że jest pochodzenia greckiego i zwykle podpisywał swoje obrazy greckimi literami swoim pełnym imieniem, Doménikos Theotokópoulos. Jest on jednak ogólnie znany jako El Greco („Grek”), imię, które uzyskał, gdy mieszkał we Włoszech, gdzie zwyczaj identyfikowania człowieka przez oznaczenie kraju lub miasta pochodzenia był powszechną praktyką. Ciekawą formą tego artykułu (El) może jednak być dialekt wenecki lub, co bardziej prawdopodobne, hiszpański.
Ponieważ Kreta, jego ojczyzna, była wówczas własnością wenecką i był obywatelem weneckim, postanowił pojechać na studia do Wenecji. Dokładny rok, w którym miało to miejsce, nie jest znany; ale spekulacje umieściły datę w dowolnym miejscu od 1560 roku, kiedy miał 19 lat, do 1566 roku. W Wenecji wszedł do studia Titiana, który był największym malarzem tego dnia. Wiedza o latach El Greco we Włoszech jest ograniczona. List z 16 listopada 1570 r., Napisany przez Giulio Clovio, iluminatora w służbie kardynała Alessandro Farnese'a, prosił o zakwaterowanie w Palazzo Farnese dla „młodego mężczyzny z Candii, ucznia Tycjana”. 8 lipca 1572 r. „Grecki malarz” jest wspomniany w liście wysłanym z Rzymu przez urzędnika z Farnese do tego samego kardynała. Niedługo potem, 18 września 1572 r., „Dominico Greco” zapłacił należność gildii św. Łukasza w Rzymie. Nie wiadomo, jak długo młody artysta przebywał w Rzymie, ponieważ mógł wrócić do Wenecji około 1575–76, zanim wyjechał do Hiszpanii.
Niektóre dzieła malowane przez El Greco we Włoszech są całkowicie w stylu weneckiego renesansu z XVI wieku. Nie wykazują żadnego wpływu na jego bizantyjskie dziedzictwo, chyba że na twarzach starych ludzi - na przykład w Chrystusie uzdrawiającym niewidomych. Umieszczanie postaci w przestrzeni kosmicznej i nacisk na oprawę architektoniczną w stylu wysokiego renesansu są szczególnie znaczące w jego wczesnych obrazach, takich jak Chrystus oczyszczający świątynię. Pierwszy dowód niezwykłych darów El Greco jako portrecisty pojawia się we Włoszech w portrecie Giulio Clovio i Vincentio Anastagi.
