Według Fantasy Sports Trade Association około 37 milionów osób grało w fantasy i sport w USA i Kanadzie w 2013 roku, a fantasy Football - gra, w której miłośnicy wykorzystują statystyki graczy NFL do budowy idealnej „drużyny marzeń” - pojawiła się jako najpopularniejszy sport fantasy. Ponad 80% szacowanych 4 miliardów dolarów rocznie wydawanych na sporty fantasy zostało podobno wydane na piłkę nożną fantasy.
Geneza gry.
Gra pojawiła się w 1962 roku, kiedy Bill Winkenbach, ówczesny współwłaściciel NFL Oakland Raiders, zebrał się z przyjaciółmi w nowojorskim hotelu i razem stworzyli pierwszą fantastyczną ligę piłkarską, która została nazwana GOPPPL (Prognosticators Professional Pigskin Greater Oakland) Liga). Oryginalna koncepcja była prosta. Członkowie ligi „wciągną” rzeczywistych graczy NFL do swoich fantastycznych serii, a na podstawie rzeczywistych wyników tych graczy w grach NFL członkowie będą gromadzić punkty i konkurować ze sobą.
Wraz z pojawieniem się Internetu popularność futbolu fantasy wzrosła. Gracze nie musieli już korzystać z gazet drukowanych ani żmudnych obliczeń, aby śledzić statystyki, które określają wyniki cotygodniowych gier fantasy. Do 2013 r. Wszystkie elementy gry mogą być hostowane w Internecie i oceniane w czasie rzeczywistym. Tymczasem wszyscy główni dostawcy wiadomości piłkarskich - w tym ESPN, CBS i Yahoo! - nie tylko oferowali konsumentom możliwość gry w piłkę nożną fantasy na swoich stronach internetowych, ale także zatrudniali pełnoetatowych pracowników zajmujących się analizami fantasy na tych stronach.
Standardowa coroczna liga fantasy fantasy składa się z 10 lub 12 drużyn i ma wspólny format. Każda drużyna ma tygodniowy skład składający się z 14–16 miejsc i skład początkowy obejmujący rozgrywającego, dwa biegacze, dwa szerokie odbiorniki, ciasny koniec, flex (biegacz lub szeroki odbiornik), kicker i obrona drużyny / zespoły specjalne. Draft odbywa się przed pierwszym tygodniem sezonu regularnego NFL, pozwalając uczestnikom ligi wybrać zawodników, którzy ich zdaniem zdobędą najwięcej punktów i zapewnią zwycięstwo swojej drużynie fantasy. Standardowy format draftu nazywa się „wężowym draftem”, w którym runda pierwsza przechodzi z każdą drużyną w lidze, wybierając kolejno jednego gracza. Selekcja graczy w drugiej rundzie rozpocznie się od drużyny, która wybrała jako ostatnią w pierwszej rundzie, a zakończy się drużyną, która wybrała jako pierwsza w pierwszej rundzie. Dzieje się to na przemian w każdej rundzie, dopóki wszystkie drużyny nie wylosują wystarczającej liczby graczy, aby zapełnić odpowiednie listy.
Po selekcji zespoły mogą wprowadzić dowolną liczbę zmian w swoich harmonogramach poprzez transakcje lub drut zwolnienia. Często dochodzi do wymiany między właścicielami i oferuje sposób na wstrząśnięcie grafikiem i usunięcie słabości poprzez handel z pozycji siły. Na przykład, jeśli Drużyna A ma pięć bardzo szerokich odbiorników, ale tylko jeden kompetentny biegacz do tyłu, właściciel Drużyny A może wymienić szeroki odbiornik na Zespół B, który jest załadowany w pozycji wycofania, ale brakuje szerokiego odbiornika, w zamian za bieg plecy.
Innym sposobem zarządzania harmonogramem w sezonie jest przepracowanie drutu zwolnienia. Każdego tygodnia zespół fantasy ma okazję dodawać wschodzących graczy, którzy nie znajdują się w liście ligowej, i upuszczać słabszych graczy, którzy nie produkowali zgodnie z oczekiwaniami. Indywidualne wartości graczy mogą zmieniać się co tydzień z różnych powodów. Na przykład rezerwa NFL w biegu powrotnym może nagle awansować do startera, a zatem potencjalnie może stać się cennym piłkarzem fantasy, jeśli ucieczka przed nim na planszy głębokości musi stracić trochę czasu z powodu kontuzji. Praca nad drutem jest najważniejszą strategią, którą może wykorzystać właściciel futbolu fantasy, aby osiągnąć konsekwentny sukces w trakcie sezonu.
Rzeczywiste gry rozpoczynają się od pierwszego tygodnia sezonu NFL i są zazwyczaj punktowane w następujący sposób dla graczy ofensywnych: sześć punktów za wszystkie przyłożenia, jeden punkt za każde 25 mijania, jeden punkt za każde 10 m. Pośpiechu lub otrzymania, dwa punkty za dowolne konwersja dwóch punktów, trzy punkty za rzut do kosza i jeden punkt za dodatkowy punkt. Zespoły obrony / drużyny specjalne zwykle zdobywają punkty w następujący sposób: 6 punktów za każde przyziemienie, 1 punkt za worek, 2 punkty za obrót, 2 punkty za bezpieczeństwo, 2 punkty za każde zablokowane kopnięcie i 10 punktów za wyłączenie (maleje, gdy dozwolone są punkty).
Począwszy od pierwszego tygodnia, każda drużyna fantasy ma przypisany harmonogram sezonu regularnego, składający się z jednego cotygodniowego pojedynku. Zespół, którego gracze wytworzą więcej „punktów fantasy”, wygra w danym tygodniu. Drużyny z najlepszymi rekordami na koniec sezonu regularnego zazwyczaj kwalifikują się do play-off, które często rozpoczynają się w tygodniu 14. W jednym z najprostszych stosowanych schematów play-off, drużyny z dwoma najlepszymi rekordami otrzymują pierwszą rundę pa, podczas gdy kolejne cztery drużyny są sparowane i walczą o prawo do awansu z ostatnich czterech w 15 tygodniu; dwie drużyny awansują w 16 tygodniu do Fantasy Bowl, którego zwycięzca jest mistrzem ligi. Niektóre ligi fantasy wykorzystują bardziej złożone odmiany.
