Wyspa Irlandii była historycznie podzielona na cztery prowincje, z których najbardziej wysuniętą na północ była Ulster. Herb Ulster, który zawierał czerwony krzyż, podobno był używany przez hrabiów z rodziny de Burgh przed wiekami. Kostka (mała środkowa tarcza) herbu Ulster nosiła czerwoną prawą rękę, symbol rodziny O'Neill (Uí Néill) od połowy XVII wieku, chociaż mit przypisuje ten symbol królowi Heremonowi O'Neillowi w 1015 pne W 1924 r. Rycina została przeprojektowana jako gwiazda sześcioramienna, przypuszczalnie odnosząc się do sześciu hrabstw Ulster (z dziewięciu), które obecnie tworzą Irlandię Północną. Korona cesarska została umieszczona nad gwiazdą, aby pokazać lojalność Irlandii Północnej wobec Wielkiej Brytanii.
W styczniu 1922 r., Kiedy reszta wyspy stała się Wolnym Państwem Irlandii (obecnie Republika Irlandii), utworzono Irlandię Północną i nadano jej herb 2 sierpnia 1924 r. Projekt tej broni został oparty na herb Ulsteru i tarcza nowego godła stanowiły podstawę flagi herbowej, która została wprowadzona 29 maja 1953 r. w oczekiwaniu na koronację królowej Elżbiety II. Zgodnie z tradycją brytyjską herb lub flagę przyznaje się rządowi terytorium, a nie mieszkańcom. Dlatego kiedy rząd Irlandii Północnej został rozwiązany w marcu 1972 r., Jego broń i flaga oficjalnie zniknęły; flaga jest jednak nadal używana przez grupy (takie jak drużyny sportowe) reprezentujące terytorium w nieoficjalny sposób.
