Funk, gatunek muzyczny napędzany rytmem popularny w latach 70. i wczesnych 80., który łączył duszę z późniejszymi afrykańsko-amerykańskimi stylami muzycznymi. Podobnie jak wiele słów wywodzących się z afroamerykańskiej tradycji ustnej, funk nie zgadza się z dosłowną definicją, ponieważ jego użycie różni się w zależności od okoliczności. Jako termin slang, funky jest używany do opisania swojego zapachu, nieprzewidywalnego stylu lub postawy. Muzycznie funk odnosi się do stylu agresywnej miejskiej muzyki tanecznej napędzanej przez mocno zsynchronizowane linie basu i bębny, akcentowaną przez dowolną liczbę instrumentów zaangażowanych w rytmiczną grę kontr, które działają w kierunku „groove”.
Rozwój terminów funk i funky ewoluował poprzez język improwizacji jazzowej w latach 50. XX wieku jako odniesienie do stylu wykonania, który był namiętnym odzwierciedleniem czarnego doświadczenia. Słowa te oznaczały związek z trudnymi realiami - nieprzyjemnymi zapachami, opowieściami o tragedii i przemocy, nieregularnymi związkami, zmiażdżonymi aspiracjami, walkami rasowymi - i falą wyobraźni, która wyrażała niepokojące, ale niezaprzeczalne prawdy o życiu.
Zespół Jamesa Browna ustanowił „funk beat” i nowoczesny street funk pod koniec lat 60. XX wieku. Funkowy beat był mocno zsynchronizowanym, agresywnym rytmem, który nadał mocny puls pierwszej nucie taktu muzycznego („ten jeden”), podczas gdy tradycyjny rytm i blues podkreślały rytm wsteczny (drugi i czwarty rytm taktu). Brown i inni, tacy jak Sly and the Family Stone, zaczęli wykorzystywać funkowy rytm jako podstawę muzyczną, podczas gdy ich teksty podejmowały tematy pilnych komentarzy społecznych.
Na początku lat 70. funk stał się standardem muzycznym dla zespołów takich jak Ohio Players i Kool oraz Gang i wokalistów soulowych, takich jak Temptations i Stevie Wonder, a jego rytmowi jazdy towarzyszyły bujne, melodyjne aranżacje i mocne, przemyślane teksty. Parlament-Funkadelic i inne zespoły śpiewały pochwały funku jako środka samorozwoju i osobistego wyzwolenia, podczas gdy uznani artyści jazzowi, tacy jak Miles Davis i Herbie Hancock, dostosowali i zbadali funk groove. Muzyka dyskotekowa późnych lat 70. wyewoluowała z rytmicznej i społecznej podstawy funku.
W latach 80. ekspresjonistyczne seksualnie aspekty funku zostały spopularyzowane dzięki twórczości Ricka Jamesa i Prince'a, a funk beat stał się głównym rytmem czarnej muzyki popularnej. Wpływ funku rozprzestrzenił się na inne style w latach 80-tych - mieszanie się z szorstkim realizmem hard rocka i punka oraz eksperymentowanie większości muzyki elektronicznej tamtych czasów. Wraz z rozwojem rapu w latach 80. i jego „samplowaniem” utworów z lat 70., funk zyskał rangę i znaczenie w kulturze hip-hopowej. Kojarzy się ze starożytnymi tajemnicami czarnej tradycji, zapewniając hip-hopowi historyczne powiązanie z artystami i ruchami kulturowymi z przeszłości. W ramach wpływu hip-hopu na kulturę popularną funk stanowił podstawę rytmiczną większości amerykańskiej muzyki tanecznej lat 90.
