Kamień szlachetny, każdy z różnych minerałów cenionych za piękno, trwałość i rzadkość. Kilka niekrystalicznych materiałów pochodzenia organicznego (np. Perła, czerwony koral i bursztyn) również zalicza się do kamieni szlachetnych.
biżuteria: kamienie szlachetne
Oprócz złota, srebra i platyny cennymi materiałami najczęściej stosowanymi w biżuterii są klejnoty - każdy kamień szlachetny lub półszlachetny.
Kamienie szlachetne przyciągają ludzkość od czasów starożytnych i od dawna są używane do biżuterii. Podstawowym warunkiem klejnotu jest to, że musi być piękny. Piękno może polegać na kolorze lub braku koloru; w tym drugim przypadku atrakcyjność może zapewnić ekstremalna klarowność i „ogień”. Opalizowanie, opalizowanie, asteryzm (wystawa postaci w kształcie gwiazdy w odbitym świetle), gadatliwość (wystawa zmiennego połysku i wąskiego, pofalowanego pasma białego światła), wzór i połysk to inne cechy, które mogą tworzyć kamień szlachetny piękny. Klejnot musi być również trwały, jeśli kamień ma zachować nałożony na niego połysk i wytrzymać zużycie podczas ciągłego przenoszenia.
Oprócz wykorzystywania ich jako biżuterii, wiele cywilizacji uważało klejnoty za cudowne i obdarzone tajemniczymi mocami. Różne kamienie były wyposażone w różne, czasem nakładające się atrybuty; na przykład diament miał dawać noszącemu siłę w walce i chronić go przed duchami i magią. Ślady takich przekonań utrzymują się we współczesnej praktyce noszenia kamienia narodzin.
Spośród ponad 2000 zidentyfikowanych naturalnych minerałów, mniej niż 100 jest używanych jako kamienie szlachetne, a tylko 16 osiągnęło znaczenie. Są to beryl, chryzoberyl, korund, diament, skaleń, granat, jadeit, lazuryt, oliwin, opal, kwarc, spinel, topaz, turmalin, turkus i cyrkon. Niektóre z tych minerałów zapewniają więcej niż jeden rodzaj klejnotu; Na przykład beryl zapewnia szmaragdy i akwamaryny, a korund - rubiny i szafiry. W praktycznie wszystkich przypadkach minerały muszą zostać wycięte i wypolerowane do zastosowania w biżuterii.
Z wyjątkiem diamentu, który stwarza szczególne problemy z powodu swojej bardzo dużej twardości (patrz cięcie diamentem), kamienie szlachetne są cięte i polerowane na jeden z trzech sposobów. Agat, opal, jaspis, onyks, chalcedon (wszystkie o twardości Mohsa 7 lub mniejszej) mogą się przewracać; to znaczy mogą być umieszczone w cylindrze z ziarnem ściernym i wodą, a cylinder obraca się wokół swojej długiej osi. Kamienie są polerowane, ale mają nieregularny kształt. Po drugie, te same rodzaje kamieni szlachetnych można zamiast tego wycinać en cabochon (tj. Zaokrągloną górną powierzchnią i płaskim spodem) i wypolerować na napędzanych wodą lub silnikiem kołach z piaskowca. Po trzecie, kamienie o twardości Mohsa powyżej 7 można ciąć piłą karborundową, a następnie montować w uchwycie (dop) i dociskać do tokarki, którą można obracać z niezwykłą szybkością. Tokarka przenosi punkt lub mały dysk z miękkiego żelaza, który może różnić się średnicą od średnicy główki do ćwierć cala. Czoło dysku jest wypełnione ziarnem karborundowym, pyłem diamentowym lub innymi materiałami ściernymi wraz z olejem. Innym narzędziem używanym do szlifowania faset jest silnik dentystyczny, który ma większą elastyczność i wrażliwość niż tokarka. Te fasety są szlifowane na kamieniu za pomocą tych narzędzi, a następnie polerowane, jak opisano powyżej.
Decydujące znaczenie dla nowoczesnego traktowania kamieni szlachetnych miał rodzaj szlifowania znany jako szlifowanie, które wytwarza blask dzięki załamaniu światła i odbiciu światła. Do późnego średniowiecza wszelkiego rodzaju klejnoty były po prostu cięte albo kaboszonem, albo - szczególnie w celach inkrustacji - w płaskie płytki krwi.
Pierwsze próby cięcia i szlifowania miały na celu poprawę wyglądu kamieni poprzez pokrycie naturalnych wad. Prawidłowe cięcie zależy jednak od szczegółowej wiedzy o strukturze krystalicznej kamienia. Co więcej, dopiero w XV wieku odkryto i wykorzystano ścierną właściwość diamentu (nic innego nie spowoduje cięcia diamentu). Po tym odkryciu opracowano sztukę szlifowania i polerowania diamentów i innych klejnotów, prawdopodobnie najpierw we Francji i Holandii. Róża została opracowana w XVII wieku, a genialny szlif, który jest obecnie ulubionym diamentem, został po raz pierwszy zastosowany około 1700 roku.
W nowoczesnym cięciu klejnotów metoda kaboszonowa jest nadal stosowana w przypadku nieprzezroczystych, półprzezroczystych i niektórych przezroczystych kamieni, takich jak opal, karbuncle i tak dalej; ale w przypadku większości przezroczystych klejnotów (zwłaszcza diamentów, szafirów, rubinów i szmaragdów) szlifowanie fasetowe jest prawie zawsze stosowane. W tej metodzie wycina się wiele faset, które są geometrycznie rozmieszczone, aby wydobyć piękno światła i koloru z największą korzyścią. Odbywa się to przy poświęceniu materiału, często do połowy kamienia lub więcej, ale wartość klejnotu znacznie wzrasta. Cztery najpopularniejsze formy fasetowane to genialny krój, cięcie krokowe, cięcie kroplowe i cięcie różane.
Oprócz nieoszlifowanych kamieni wycinanych w kaboszonie, niektóre są grawerowane. Stosowane są szybkie narzędzia diamentowe. Kamień opiera się na narzędziu, a kształt, symetrię, rozmiar i głębokość cięcia określa wzrok. Kamienie szlachetne można również wykonać, łącząc ze sobą kilka mniejszych kamieni, tworząc jeden duży klejnot. Zobacz zmontowany klejnot.
W niektórych przypadkach kolor kamieni szlachetnych jest również wzmocniony. Odbywa się to za pomocą jednej z trzech metod: ogrzewania w kontrolowanych warunkach, ekspozycji na promieniowanie rentgenowskie lub rad, lub nakładania pigmentu lub kolorowej folii na ścianki pawilonu (podstawy).
W ostatnim czasie powstały różnego rodzaju syntetyczne klejnoty, w tym rubiny, szafiry i szmaragdy. Obecnie stosuje się dwie metody wytwarzania, jedna obejmuje wzrost kryształów z roztworu, a druga wzrost kryształów ze stopu.
