Światło
Ze wszystkich czynników fizycznych światło odgrywa najlepiej rozumianą i najbardziej dramatyczną rolę. Wiele skutków światła na wzrost roślin jest oczywistych i bezpośrednich. Energia świetlna jest siłą napędową fotosyntezy, szeregu reakcji chemicznych w zielonych roślinach, w których dwutlenek węgla i woda tworzą węglowodany i od których ostatecznie zależy całe życie. Niewystarczające światło powoduje śmierć lub opóźnienie wzrostu roślin zielonych. Ale światło ma również niebezpośrednie działanie o dużym znaczeniu. Zielone rośliny zawierają niewielkie ilości pigmentu zwanego fitochromem, który może występować w dwóch postaciach. Jedna forma pochłania światło czerwone (660 milimikronów lub mμ; 1 mμ = 3,937 × 10 −8cal). Kiedy rośliny zawierające ten pigment pochłaniają światło czerwone, pigment przekształca się w inną postać, która pochłania światło dalekie czerwone (730 mμ); ta ostatnia forma może być ponownie przekształcona w pierwotną czerwoną formę absorbującą. Te konwersje mają dramatyczne konsekwencje; na przykład czerwone światło hamuje wydłużanie pędów i boczne tworzenie korzeni, ale stymuluje rozwój liści, rozwój chloroplastów, zabarwienie czerwonych kwiatów i kiełkowanie zarodników. Cykle światła czerwonego i dalekiego czerwonego również mogą wpływać na formowanie się kwiatów.
okrytozalążkowa: Transport i wzrost roślin
Ważne jest, aby zdać sobie sprawę, że dzięki dwóm systemom transportu, ksylemowi i łykowi, roślina jest w stanie przenieść praktycznie każdą substancję
Wpływ światła na zwierzęta, choć mniej oczywisty, może być ważny, jak na przykład wpływ światła na wzrost układu rozrodczego niektórych zwierząt. Wydłużenie dnia, a tym samym ilości światła, wydaje się zapoczątkowywać wzrost i rozwój narządów płciowych (gonad) u niektórych ptaków wiosną. Co ciekawe, oczy nie są receptorami sygnału świetlnego, który aktywuje układ hormonalny w celu zapoczątkowania wzrostu gonad; raczej komórki głęboko w mózgu są wrażliwe na małe ilości światła, które przechodzą bezpośrednio przez cienką czaszkę ptaka.
Większość zwierząt wykazuje cykliczną aktywność lub rytmy w różnych ważnych wydarzeniach fizycznych (np. Ruch) i chemicznych (np. Oddychanie), które są niezbędne dla danej osoby. Rytmy te są często regulowane przez krótką ekspozycję na światło.
Czynniki chemiczne
Czynniki chemiczne ważne w środowisku obejmują gazy w atmosferze oraz zawartość wody, minerałów i składników odżywczych w żywności. Rośliny wymagają dwutlenku węgla, wody i światła słonecznego do fotosyntezy; susza spowalnia wzrost rośliny, a nawet może ją zabić. Wiadomo, że wpływ zanieczyszczeń atmosferycznych - np. Tlenków azotu, węglowodorów i tlenku węgla - ma szkodliwy wpływ na wzrost i rozmnażanie zarówno roślin, jak i zwierząt.
Rośliny i zwierzęta wymagają minerałów i niewielkich ilości pierwiastków, takich jak cynk, magnez i bor. Azot i fosfor dostarczane są roślinom w postaci azotanów i fosforanów w glebie. Niewystarczające ilości jakiegokolwiek czynnika odżywczego w glebie powodują słaby wzrost roślin i słabe plony. Zwierzęta potrzebują tlenu, wody i pierwiastków ze środowiska. Ponieważ nie są w stanie syntetyzować cukrów z dwutlenku węgla, zwierzęta muszą pozyskiwać te składniki odżywcze poprzez dietę, albo bezpośrednio, poprzez spożycie roślin, albo pośrednio, poprzez spożycie innych zwierząt, które z kolei wykorzystały rośliny jako pokarm. Jeśli jakość lub ilość tego pokarmu jest niska, wzrost jest opóźniony lub następuje śmierć (patrz żywienie).
Witaminy, klasa związków o różnych strukturach chemicznych, są potrzebne zwierzętom w niewielkich ilościach. Zwierzęta nie mogą zsyntetyzować wszystkich potrzebnych im witamin; te, których nie można zsyntetyzować, należy zatem nabyć w diecie albo od roślin, albo od innych zwierząt, które mogą syntetyzować witaminę. Ponieważ niektóre witaminy są niezbędne w pewnych ważnych reakcjach metabolicznych, niedobór witamin podczas wzrostu może mieć różne skutki - zahamowanie wzrostu, wady rozwojowe, choroby lub śmierć.
