Partyzant, także ortodoksyjny, członek nieregularnej siły wojskowej walczącej na niewielką skalę, z ograniczonymi działaniami, w zgodzie z ogólną strategią polityczno-wojskową, przeciwko konwencjonalnym siłom zbrojnym. Taktyki partyzanckie polegają na nieustannie zmieniających się operacjach ataków i obejmują użycie sabotażu i terroryzmu.
TE Lawrence: przywódca partyzantki
Lawrence nie był jedynym oficerem, który zaangażował się w powstanie Arabów, ale ze swojego małego zakątka Półwyspu Arabskiego
Następuje krótkie omówienie wojny partyzanckiej. Aby uzyskać pełne leczenie, patrz wojna partyzancka.
Słowo partyzanckie (zdrobnienie hiszpańskiej guerry, „wojna”) zostało po raz pierwszy użyte do opisania hiszpańsko-portugalskich nieregularności lub partyzantów (zwanych także partyzantami i powstańcami), którzy pomogli księciu Wellington wypędzić Francuzów z Półwyspu Iberyjskiego podczas kampanie 1809–13. Tradycyjnie wojna partyzancka była bronią protestu przeciwko rzekomym krzywdom narzuconym na lud przez obcego najeźdźcę lub rządzący rząd. Partyzanci mogą działać niezależnie lub uzupełniać ortodoksyjne operacje wojskowe.
Podstawową strategią w walce partyzanckiej jest nękanie wroga, dopóki nie zostanie zbudowana wystarczająca siła militarna, aby go pokonać w bitwie lub dopóki nie zostanie wywierana wystarczająca presja polityczna i militarna, aby zmusić go do szukania pokoju. Chiński generał Sun-tzu (ok. 350 pne) ustanowił podstawowe zasady taktyk partyzanckich w sztuce wojennej, opowiadając się za oszustwem i zaskoczeniem. W epoce napoleońskiej pruski oficer i uczony Carl von Clausewitz argumentował, że erozja woli wroga do walki ma pierwszorzędne znaczenie i że wojna partyzancka może pomóc w zniszczeniu tej woli.
Większość wojen rewolucyjnych toczonych od czasu II wojny światowej wykorzystała, przynajmniej częściowo, nauki chińskiego przywódcy komunistycznego Mao Zedonga. Chociaż Mao był oddanym uczniem Marksa i Lenina, kierował się własnym doświadczeniem jako przywódcy partyzanckiego próbującego obalić nacjonalistyczny rząd Czang Kaj-szeka, co doprowadziło go do wniosku, że rewolucja komunistyczna w Chinach nie przyniesie miejskiego proletariatu ale od wiejskich chłopów.
Cel polityczny jest niezbędny do prowadzenia wojny partyzanckiej, a pisma rewolucyjne podkreślają przynależność partyzantów do ludzi, którzy ich wspierają i zapewniają im sanktuarium, zapasy i informacje. Kiedy partyzanci uciekają się do taktyk terrorystycznych, lojalność ludu może się jednak wahać, a jeśli siły obronne odpowiedzą w naturze, lud obawia się obu stron i może współpracować z każdą stroną, która jest obecnie pod kontrolą.
Wojna partyzancka wymaga nadzwyczajnego przywództwa na wszystkich poziomach. Odnoszący sukcesy przywódcy partyzanccy - wśród nich TE Lawrence, Mao, Josip Broz Tito, Ho Chi Minh i Fidel Castro, którzy na ogół wywodzili się ze środowisk cywilnych - są w stanie przyciągać, organizować i inspirować swoich wyznawców, wpajając im dyscyplinę wojskową.
W walce z partyzantką niezbędne jest uznanie przez rząd rządzący politycznych i społeczno-ekonomicznych warunków, które doprowadziły do powstania partyzantów. Chociaż pierwszym priorytetem rządu jest przywrócenie prawa i porządku, musi on podjąć zarówno działania cywilne, jak i wojskowe - w tym reformę społeczną i gospodarczą - w celu skutecznego stłumienia powstania partyzanckiego.
