Keratyna, włókniste białko strukturalne włosów, paznokci, rogu, kopyt, wełny, piór i komórek nabłonkowych w najbardziej zewnętrznych warstwach skóry. Keratyna pełni ważne funkcje strukturalne i ochronne, szczególnie w nabłonku. Stwierdzono również, że niektóre keratyny regulują kluczowe aktywności komórkowe, takie jak wzrost komórek i synteza białek.
białko: keratyna
Keratyna, białko strukturalne komórek nabłonkowych w najbardziej zewnętrznych warstwach skóry, zostało wyizolowane z włosów, paznokci,
Białka keratynowe można podzielić na alfa-keratyny i beta-keratyny, na podstawie ich drugorzędowej struktury (geometrii ich łańcuchów polipeptydowych, na którą wpływa wiązanie wodorowe). Alfa-keratyny, które znajdują się we włosach, skórze i wełnie ssaków, mają przede wszystkim budowę włóknistą i spiralną. Natomiast beta-keratyny, które występują u ptaków i gadów, składają się z równoległych arkuszy łańcuchów polipeptydowych. Skład aminokwasów keratyny również zmienia się w zależności od tkanki, w której występuje i jej funkcji. Szczególne znaczenie mają reszty cysteinowe, które zostają kowalencyjnie połączone wiązaniami dwusiarczkowymi, tworząc cystyny. Cystyny są odpowiedzialne za doskonałą stabilność keratyny.
Keratyna jest całkowicie nierozpuszczalna w gorącej lub zimnej wodzie i nie jest atakowana przez enzymy proteolityczne (enzymy, które rozszczepiają cząsteczki białka). Długość włókien keratynowych zależy od ich zawartości wody: całkowite nawodnienie (około 16 procent wody) zwiększa ich długość o 10 do 12 procent.
