Kościół maronicki, jeden z największych wschodnich kościołów rytualnych, szczególnie widoczny we współczesnym Libanie. Kościół jest w komunii kanonicznej z Kościołem rzymskokatolickim i jest jedynym kościołem obrządku wschodniego, który nie ma odpowiednika poza tym związkiem. Maronici wywodzą swoje pochodzenie od św. Marona lub Maro (arab. Marun), syryjskiego pustelnika zmarłego IV i początki V wieku, a także św. Jan Maron lub Joannes Maro (arab. Yūḥannā Marān), patriarcha Antiochii w latach 685–707, pod którego dowództwem inwazyjne armie bizantyjskie Justyniana II zostały rozgromione w 684 r., Czyniąc Maronitów w pełni niezależni ludzie.
Niektórzy historycy sugerują, że Maronici byli kiedyś monotelitami, wyznawcami heterodoksyjnej doktryny, która potwierdziła, że w Chrystusie istnieje boska, ale ludzka wola. Maronici twierdzą jednak, że zawsze byli ortodoksyjnymi chrześcijanami w jedności z Rzymianami, zauważając brak dowodów na to, że kościół maronicki kiedykolwiek potwierdził to nauczanie. W każdym razie historia Maronitów pozostaje niejasna aż do okresu wypraw krzyżowych, a odizolowana społeczność nie kontaktowała się z Rzymem przed przybyciem krzyżowców. Według średniowiecznego biskupa Wilhelma z Tyru patriarcha maronicki dążył do zjednoczenia z łacińskim patriarchą Antiochii w 1182 r. Ostateczna konsolidacja unii nastąpiła jednak dopiero w XVI wieku, w dużej mierze dzięki pracy jezuitów Jana Eliano. W 1584 r. Papież Grzegorz XIII założył Maronite College w Rzymie, który rozkwitł pod administracją jezuitów w XX wieku i stał się ośrodkiem szkoleniowym dla uczonych i liderów.
Odporni alpiniści, Maronici dzielnie zachowali wolność i ludność. Muzułmański kalifat (632–1258) nie mógł ich wchłonąć, a dwa kalify z dynastii Umajjadów (661–750) oddały im hołd. Pod rządami Turków osmańskich Maronici utrzymywali religię i zwyczaje pod ochroną Francji, głównie ze względu na ich geograficzną izolację. Jednak w XIX wieku rząd osmański podżegał do sąsiedniego ludu górskiego Libanu, Druzów, przeciwko maronitom, której kulminacją była wielka masakra maronitów w 1860 r. W wyniku tego incydentu maronici osiągnęli formalną autonomię w ramach Imperium Osmańskie pod nienatywnym chrześcijańskim władcą. W 1920 r., Po rozpadzie Imperium Osmańskiego, maronici Libanu stali się samorządni pod francuską ochroną. Od czasu ustanowienia w pełni niezależnego Libanu w 1943 r. Stanowiły one jedną z głównych grup religijnych w tym kraju. Rządem rządzi koalicja partii chrześcijańskiej, muzułmańskiej i druzyjskiej, ale prezydentem jest zawsze maronita (patrz Libański Pakt Narodowy).
Bezpośrednią duchową głową kościoła maronickiego po papieżu jest „patriarcha Antiochii i całego Wschodu”, zamieszkały w Bikirki, niedaleko Bejrutu. Kościół zachowuje starożytną liturgię Zachodniej Syrii, często wygłaszaną po syryjsku, mimo że językiem ojczystym współczesnych maronitów jest arabski. Kontakt z Rzymem był bliski i serdeczny, ale dopiero po Soborze Watykańskim II maronici zostali uwolnieni od papieskich wysiłków na rzecz latynizacji swojego obrzędu. Francuscy jezuici prowadzili uniwersytet św. Józefa w Bejrucie.
Maronity występują również w południowej Europie i Ameryce Północnej i Południowej, wyemigrując pod presją niestabilności gospodarczej i okresów przemocy od końca XIX wieku. Emigranci zachowują własną liturgię i duchowieństwo, z których niektórzy są małżeństwem.
