Mithradates VI Eupator, w całości Mithradates VI Eupator Dionizos, przydomek Mithradates the Great, Mithradates także przeliterował Mithridates, (zmarł 63 pne, Panticapaeum [obecnie na Ukrainie]), króla Pontu w północnej Anatolii (120–63 pne). Pod jego energicznym przywództwem Pontus rozszerzył się, by wchłonąć kilku swoich małych sąsiadów i krótko zakwestionował hegemonię Rzymu w Azji Mniejszej.
Życie
Mitrydates Wielki był szóstym - i ostatnim - władcą pontyfikalnym o tym imieniu. Mithradates (oznaczający „dar [boga] Mitry”) był powszechnym imieniem wśród ówczesnych władców anatolijskich. Kiedy Mithradates VI zastąpił ojca, Mithradatesa Euergetesa, w 120 roku p.n.e. był wtedy tylko chłopcem i przez kilka lat jego matka rządziła nim. Około 115 lat przed Chrystusem została wydana i wtrącona do więzienia przez syna, który później rządził sam. Mithradates rozpoczął długą karierę podbojów, wysyłając udane wyprawy na Półwysep Krymski i na Colchis (na wschodnim brzegu Morza Czarnego). Obie dzielnice zostały dodane do królestwa Pontyków. Dla Greków z Tauric Chersonese i Cimmerian Bosporus (Krym i Cieśnina Kerczeńska) Mithradates był wybawcą od swoich scytyjskich wrogów i chętnie oddali swoją niezależność w zamian za ochronę zapewnianą im przez jego armie. Jednak w Anatolii królestwa królewskie zostały znacznie zmniejszone po śmierci Mitrydatesa V. Paphlagonia uwolniła się, a Frygia (ok. 116 pne) została powiązana z rzymską prowincją Azji. Pierwszym posunięciem Mitrydatesa było podzielenie Paphlagonia i Galatii między siebie i Nicomedesa III z Bitynii, a następnie pokłócił się z Nikomedesem o Kapadocję. Dwukrotnie początkowo odnosił sukcesy, ale potem został pozbawiony przewagi przez interwencję rzymską (ok. 95 i 92). Wyglądając na zgodę, postanowił wydalić Rzymian z Azji. Pierwsza próba usunięcia Nikomedesa IV z Bitynii, całkowicie podporządkowanego Rzymianom, była sfrustrowana (ok. 90). Następnie podżegany przez Rzym Nicomedes zaatakował terytorium pontyjskie, a Mithradates, po próżnych protestach przeciwko Rzymianom, ostatecznie wypowiedział wojnę (88).
Nikomedes i armie rzymskie zostały pokonane i odleciały z powrotem na wybrzeża Propontis i Morza Egejskiego. Rzymska prowincja Azji była okupowana, a większość greckich miast w zachodniej Azji Mniejszej sprzymierzyła się z Mitradatesem, choć kilka przeciwstawiało się mu, takich jak Rodos, które bezskutecznie oblegał. Wysłał też duże armie do Grecji, gdzie Ateny i inne miasta stanęły po jego stronie. Ale rzymscy generałowie, Sulla w Grecji i Fimbria w Azji, pokonali swoje siły w kilku bitwach w latach 86 i 85. W 88 roku zorganizował masakrę mieszkańców Rzymu i Włochów w Azji (80 000 zginęło), w rozkaz, aby miasta greckie, jako jego pomoc w zbrodni, czuły się nieodwołalnie zaangażowane w walkę z Rzymem. Gdy wojna zwróciła się przeciwko niemu, jego dawna pobłażliwość wobec Greków zmieniła się w surowość; uciekano się do wszelkiego rodzaju zastraszania - deportacje, morderstwa, uwalnianie niewolników. Ale rządy terroru nie mogły powstrzymać miast przed opuszczeniem się po zwycięskiej stronie. W 85 roku, kiedy wojna wyraźnie została przegrana, zawarł pokój z Sullą w traktacie z Dardanus, porzucając podboje, poddając swoją flotę i płacąc wysoką grzywnę.
W tzw. Drugiej Wojnie Mitradatycznej rzymski generał Lucjusz Licyniusz Murena zaatakował Pontusa bez prowokacji w 83 roku, ale został pokonany w 82 roku. Działania wojenne zostały zawieszone, ale spory ciągle miały miejsce, aw 74 roku wybuchła wojna ogólna. Mitrydates pokonał Mariusa Aureliusza Cottę, rzymskiego konsula w Chalcedonie, ale Lucullus przegonił go przed Cyzicusem (73) i zawiózł go, w 72 roku, do schronienia się w Armenii ze zięciem Tigranes. Po zdobyciu dwóch wielkich zwycięstw pod Tigranocerta (69) i Artaxata (68), Lucullus był zaniepokojony porażką poruczników i buntem swoich żołnierzy. W 66 roku Lucullus został zastąpiony przez Pompejusza, który całkowicie pokonał zarówno Mitrydatesa, jak i Tigranesa.
Mithradates osiedlił się następnie w 64 roku w Panticapaeum (Kercz) na Cimmerian Bosfor i planował inwazję na Włochy przez Dunaj, gdy jego własne wojska, dowodzone przez jego syna Pharnacesa II, zbuntowały się przeciwko niemu. Po nieudanej próbie otrucia się Mithradates nakazał zabić go galijskiemu najemnikowi. Jego ciało zostało wysłane do Pompejusza, który pochował je w królewskim grobie w Sinope, stolicy Pontyku.
