Pelikan, jeden z siedmiu lub ośmiu gatunków ptaków wodnych z rodzaju Pelecanus stanowiący rodzinę Pelecanidae (zamówienie Pelecaniformes), wyróżniający się dużymi elastycznymi kieszeniami na gardło. Pelikany zamieszkują jeziora, rzeki i wybrzeże w wielu częściach świata. Niektóre gatunki osiągają długość 180 cm (70 cali), rozpiętość skrzydeł 3 metry (10 stóp) i ważą do 13 kg (30 funtów), są jednymi z największych żywych ptaków.
Pelikany jedzą ryby, które łapią za pomocą rozciągliwego woreczka na gardło jako dip-net. Torebka nie służy do przechowywania ryb, które są natychmiast połykane. Jeden gatunek, pelikan brunatny (Pelecanus occidentalis), chwyta ryby spektakularnym skokiem z powietrza, ale inne gatunki pływają w szyku, wpychając małe ławice ryb do wody mielizny, gdzie są porywane przez ptaki.
Pelikany składają od jednego do czterech niebieskawo białych jaj w gnieździe, a młode wykluwają się za około miesiąc. Młodzi żyją z regurgitowanego pożywienia uzyskanego przez zrzucenie rachunków do przełyku rodzica. Młode dojrzewają w wieku od trzech do czterech lat. Pelikany, choć niezgrabne na lądzie, robią wrażenie w locie. Zwykle podróżują w małych stadach, szybując nad głową i często jednocząc bicie skrzydeł. Płeć mają podobny wygląd, ale mężczyźni są więksi.
Najbardziej znane pelikany to dwa gatunki zwane pelikanami białymi: P. erythrorhynchos z Nowego Świata, północnoamerykański biały pelikan i P. onocrotalus ze Starego Świata, biały pelikan europejski. Między 1970 r. A końcem 2009 r. Mniejszy, brązowy pelikan o długości 107–137 cm został wymieniony jako zagrożony przez amerykańską służbę ds. Ryb i dzikiej przyrody. Chociaż pelikan brunatny hodował kiedyś w ogromnych koloniach wzdłuż wybrzeży Nowego Świata, jego populacja drastycznie spadła w Ameryce Północnej w latach 1940–70 w wyniku stosowania DDT i powiązanych pestycydów. Hodowla ptaków poprawiła się po zakazie DDT.
Pelikany zwykle rozmnażają się w koloniach na wyspach; na jednej wyspie może znajdować się wiele małych kolonii. Towarzyski biały pelikan hoduje się na wyspach w jeziorach w północno-środkowej i zachodniej Ameryce Północnej; wszystkie pary w dowolnej kolonii w danym momencie znajdują się na tym samym etapie cyklu reprodukcyjnego. Jest wędrowny, podobnie jak niektóre inne gatunki. Pelikan brunatny rozmnaża się wzdłuż tropikalnych i subtropikalnych brzegów wybrzeży Atlantyku i Pacyfiku.
Kiedyś uważano, że pelikany są ściślej spokrewnione z kormoranami, ćwiartkami, ptakami fregatami oraz głuptakami i cyckami, które zostały ułożone w kolejności Pelecaniformes razem z nimi. Jednak nowsze analizy genetyczne sugerują, że wyżej wspomniane ptaki morskie mogą być dokładniej pogrupowane we własnym porządku (Suliformes). Sugerowana rewizja kolejności Pelecaniformes umieszcza pelikany z czaplami i czaplami (rodzina Ardeidae) oraz ibisami i łyżkami (rodzina Threskiornithidae) wraz z młotkiem (Scopus umbretta) i szewcem (Balaeniceps rex).
