Ralph Ellison, w całości Ralph Waldo Ellison (ur. 1 marca 1914 r., Oklahoma City, Oklahoma, USA - zm. 16 kwietnia 1994 r., Nowy Jork, Nowy Jork), amerykański pisarz, który zdobył sławę dzięki swojej pierwszej powieści (i jedynej) opublikowany za jego życia), Invisible Man (1952).
Literatura afroamerykańska: Ralph Ellison
W 1949 roku młody nowojorski eseista James Baldwin, protegowany Wrighta, opublikował „Everybody's Protest Novel”, krytykę fikcji protestacyjnej
Ellison opuścił Tuskegee Normal and Industrial Institute (obecnie Tuskegee University) w 1936 roku po trzech latach studiów muzycznych i przeniósł się do Nowego Jorku. Tam zaprzyjaźnił się z Richardem Wrightem, który zachęcił Ellisona, by spróbował swoich sił w pisaniu. W 1937 roku Ellison zaczął pisać opowiadania, recenzje i eseje do różnych czasopism. Pracował nad Federalnym Projektem Pisarzy od 1938 do 1942 r., A następnie przez prawie rok pracował jako redaktor naczelny The Murzyn Quarterly.
Po służbie w czasie II wojny światowej wyprodukował Invisible Man, który zdobył nagrodę National Book Award w 1953 roku za fikcję. Historia jest bildungsroman, która opowiada o naiwnym i idealistycznym (i, co ważniejsze, bezimiennym) czarnoskórym młodzieńcu z Południa, który udaje się do Harlemu, przyłącza się do walki z uciskiem białych i ostatecznie zostaje zignorowany przez swoich czarnych i białych. Powieść zyskała uznanie za stylistyczne innowacje w nasycaniu klasycznych motywów literackich nowoczesną czarną mową i kulturą, zapewniając jednocześnie całkowicie unikalne spojrzenie na konstrukcję współczesnej tożsamości Afroamerykanów. Jednak traktowanie powieści przez Ellisona jako przede wszystkim dzieło sztuki - w przeciwieństwie do dzieła przede wszystkim polemicznego - wywołało pewne skargi innych czarnych powieściopisarzy w tym czasie, że nie był on wystarczająco poświęcony zmianom społecznym.
Po pojawieniu się Invisible Man Ellison opublikował tylko dwie kolekcje esejów: Shadow and Act (1964) i Going to the Territory (1986). Wykładał szeroko wykłady z czarnej kultury, folkloru i twórczego pisania, a także wykładał na różnych amerykańskich uczelniach i uniwersytetach. „Latający dom” i inne historie zostały wydane pośmiertnie w 1996 roku. Pozostawił niedokończoną drugą powieść po jego śmierci; został wydany, w znacznie skróconej formie, jako Juneteenth w 1999 roku. The Selected Letters of Ralph Ellison został wydany w 2019 roku.
