Samuel Chase (ur. 17 kwietnia 1741 r., Princess Anne, Md. [USA] - zmarł 19 czerwca 1811 r. W Waszyngtonie) przez Pres. Thomas Jefferson z powodów politycznych wzmocnił niezależność sądownictwa.
Chase był członkiem zgromadzenia Maryland (1764–1784) i Kongresu Kontynentalnego (1774–78, 1784–85). Jako członek tego ostatniego podpisał Deklarację Niepodległości. Później pracował jako sędzia sądu karnego w Baltimore, a następnie jako główny sędzia Sądu powszechnego w Maryland w latach 1791–1796, kiedy Pres. George Washington mianował go do Sądu Najwyższego USA. W Ware v. Hylton (1796), ważnym wczesnym teście nacjonalizmu, podtrzymywał pierwszeństwo traktatów amerykańskich przed ustawami państwowymi. W Calder przeciwko Bullowi (1798) stwierdził, że władza ustawodawcza nad wolnością i własnością jest ograniczona „pewnymi istotnymi zasadami w naszych wolnych rządach republikańskich”; późniejsze sądy wczytują te zasady w klauzule „właściwego procesu prawnego” piątej i czternastej poprawki do konstytucji.
Podczas walki między partiami federalistycznymi i republikańskimi Jeffersonian Chase, federalista, prowadził swój sąd okręgowy w sposób stronniczy. Izba Reprezentantów, popierana przez Jeffersona, oskarżyła Chase o niewłaściwe działania w procesach o zdradę i oskarżenie oraz wystąpienie polityczne do wielkiego jury. W marcu 1805 r. Senat, działając jako sąd pierwszej instancji, uznał go za niewinnego. Jego uniewinnienie, ustanawiając zasadę, że sędziowie federalni mogą być usuwani tylko za akty oskarżenia o przestępstwo, wyjaśniło przepis konstytucyjny (art. III ust. 1), że sędziowie będą sprawować urząd podczas dobrego zachowania. Niektórzy uczeni uważają, że gdyby Chase został uznany za winnego, administracja Jeffersona postąpiłaby przeciwko innym sędziom federalistycznym, zwłaszcza naczelnemu sędziemu Johnowi Marshallowi, czołowemu przeciwnikowi Jeffersona.
