Sezonowa psychologia zaburzeń afektywnych

Sezonowe zaburzenie afektywne (SAD), zaburzenie nastroju charakteryzujące się nawracającą depresją jesienią i zimą, oddzielone okresami braku depresji wiosną i latem. Ten stan został po raz pierwszy opisany w 1984 r. Przez amerykańskiego psychiatrę Normana Rosenthala.

Jesienią, kiedy dni stają się coraz krótsze, co powoduje wzrost liczby godzin spędzonych w ciemnościach, u osób podatnych na SAD rozwijają się atypowe objawy depresyjne. Objawy te zazwyczaj obejmują trudności z przebudzeniem się rano; tendencja do zasypiania, objadania się i przybierania na wadze; głód pokarmów bogatych w węglowodany, takich jak słodycze i pieczywo; zmęczenie i zmniejszona energia, szczególnie w godzinach popołudniowych; trudności z koncentracją i wykonywaniem zadań; i wycofywanie się z przyjaciół, rodziny i działań towarzyskich. Wraz z tą przewidywalną gromadą objawów ludzie z SAD również popadają w depresję, pesymizm i nie są w stanie cieszyć się z rzeczy, które zwykle sprawiają im przyjemność.

Kiedy przychodzi wiosna, objawy te zwykle ustępują, a osoby z SAD znów czują się dobrze. W rzeczywistości niektóre osoby z SAD stają się euforyczne latem. Mogą doświadczyć stanu zwanego hipomanią, w którym mają szybkie myśli i mowę, mają wspaniałe wyobrażenia o sobie lub stają się porywcze, drażliwe i impulsywne. Jeśli objawy te staną się poważne, dotknięte nimi osoby mogą wykazać się złym osądem i zachowywać się lekkomyślnie - cechy stanu opisanego jako mania. Osoby z SAD mogą cierpieć na nawracające poważne zaburzenia depresyjne, z ciężką depresją zimą i normalnym nastrojem wiosną i latem lub z zaburzeniem afektywnym dwubiegunowym, z depresją zimą i hipomanią lub manią wiosną i latem. Warianty SAD obejmują łagodniejszą formę, powszechnie znaną jako „zimowy blues” i stan przewlekłej depresji z zaostrzeniami zimowymi. Istnieje również warunek regularnych letnich depresji, zwany odwrotnym SAD (lub letnim SAD), który jest mniej powszechny i ​​gorzej rozumiany niż odmiana zimowa.

Stan ten jest powszechną chorobą w regionach odległych od równika, w których występują dramatyczne zmiany długości światła między latem a zimą. Szacuje się, że SAD dotyka około 5 procent ludzi w Stanach Zjednoczonych i od 4 do 14 procent ludzi w Europie, w zależności od szerokości geograficznej. Ten stan jest znacznie mniej powszechny w Chinach i Japonii. Kobiety częściej niż mężczyźni rozwijają SAD, szczególnie w okresie rozrodczym. Sugeruje to, że żeńskie hormony płciowe mogą odgrywać rolę w uczuleniu mózgu na zmiany światła otoczenia. Może to również dotyczyć dzieci i młodzieży.

Oprócz braku światła, innymi czynnikami predysponującymi osobę do SAD są podatność biologiczna (np. Bycie kobietą) i stres. Poziom hormonu melatoniny i neotransmitera mózgowego serotoniny zmienia się w różnych porach roku i wpływa na rytm dobowy. Przesunięcia rytmów dobowych mogą prowadzić do stresu, który często wiąże się z budzeniem się wcześnie rano. Stres związany z wymaganiami związanymi z zarządzaniem rodziną i pracą może wywoływać objawy u osób podatnych na zagrożenia. Ponadto SAD występuje zwykle u osób, które dotknęły członka rodziny, i zidentyfikowano kilka genów, które mogą przyczyniać się do rozwoju choroby. Potrzebne są jednak dalsze badania, aby zrozumieć genetyczne powiązanie z SAD.

Podstawowym leczeniem SAD jest terapia światłem, która polega na wystawieniu chorej osoby na jasne światło, zwykle z urządzenia zwanego light box. Powszechnie stosowane są świetlówki umieszczone za ekranem, które odfiltrowują potencjalnie szkodliwe promienie ultrafioletowe. Oprawy wykorzystujące diody elektroluminescencyjne również mogą być skuteczne, chociaż nie zostały gruntownie przetestowane. Czas trwania wymaganej terapii światłem zależy od osoby, regionu geograficznego i pory roku. Poranki są zwykle najlepszym czasem na terapię światłem, chociaż może przynieść korzystne efekty o każdej porze dnia. Inne zabiegi obejmują ćwiczenia, zwłaszcza w jasno oświetlonym otoczeniu, leki przeciwdepresyjne i terapię behawioralną. Zabiegi rozpoczęte wczesną jesienią mogą zapobiec rozwojowi objawów zimowych u podatnych osób.