Spirytyzm, w filozofii, cecha każdego systemu myślenia, który potwierdza istnienie niematerialnej rzeczywistości, niezauważalnej dla zmysłów. Tak zdefiniowany spirytyzm obejmuje szeroki wachlarz wysoce zróżnicowanych poglądów filozoficznych. Najwyraźniej odnosi się to do każdej filozofii przyjmującej pojęcie nieskończonego, osobistego Boga, nieśmiertelności duszy lub niematerialności intelektu i woli. Mniej oczywiste, obejmuje wiarę w takie idee, jak skończone siły kosmiczne lub uniwersalny umysł, pod warunkiem, że wykraczają one poza granice rażącej materialistycznej interpretacji. Spirytualizm jako taki nie mówi nic o materii, naturze najwyższej istoty lub uniwersalnej siły, ani o dokładnej naturze samej rzeczywistości duchowej.
W starożytnej Grecji Pindar (kwitnący w V wieku p.n.e.) objaśniał w swoich odach istotę spirytystycznego orfickiego mistycyzmu, przypisując boskie pochodzenie duszy, która przebywa tymczasowo jako gość w domu ciała, a następnie wraca do źródła po nagrodę lub kara po śmierci. Pogląd Platona na duszę oznacza go również jako spirytystę, a Arystoteles był spirytualistą, który odróżniał aktywny od biernego intelektu i postrzegał Boga jako czystą rzeczywistość (wiedzę znającą samą siebie). René Descartes, często uznawany za ojca nowoczesnej filozofii, postrzegał duszę jako wyjątkowe źródło działalności, odrębne od ciała, ale działające w nim. Gottfried Wilhelm Leibniz, wszechstronny niemiecki racjonalista, postulował spirytystyczny świat psychicznych monad. Idealiści FH Bradley, Josiah Royce i William Ernest Hocking postrzegali jednostki jako zwykłe aspekty uniwersalnego umysłu. Dla Giovanniego Gentile'a, twórcy filozofii realizmu we Włoszech, czysta aktywność samoświadomości jest jedyną rzeczywistością. Niezłomna wiara w Boga osobowego, utrzymywana przez Henri Bergsona, francuskiego intuicjonalistę, została połączona z jego wiarą w duchową siłę kosmiczną (élan vital). Współczesny personalizm daje pierwszeństwo osobom i osobowości w wyjaśnianiu wszechświata. Francuscy filozofowie Louis Lavelle i René Le Senne, zwani spirytystami, wydali w 1934 r. Publikację Philosophie de l'esprit („Filozofia Ducha”), aby zapewnić, że duchowi poświęcono należytą uwagę nowoczesnej filozofii. Choć czasopismo to nie wykazywało preferencji filozoficznych, zwróciło szczególną uwagę na osobowość i formy intuicji.
Mówi się zatem, że dualizm i monizm, teizm i ateizm, panteizm, idealizm i wiele innych stanowisk filozoficznych są zgodne z spirytyzmem, o ile pozwalają one na rzeczywistość niezależną od materii i wyższą od niej.
