Stratygrafia, dyscyplina naukowa zajmująca się opisem sukcesji skał i ich interpretacją w kategoriach ogólnej skali czasowej. Stanowi podstawę geologii historycznej, a jej zasady i metody znalazły zastosowanie w takich dziedzinach, jak geologia naftowa i archeologia.
Nauki o ziemi: paleontologia i stratygrafia
W XVII wieku w pracach kilku osób zaczęły pojawiać się główne zasady paleontologii i geologii historycznej.
Badania stratygraficzne dotyczą przede wszystkim skał osadowych, ale mogą również obejmować warstwowe skały magmowe (np. Powstałe w wyniku kolejnych przepływów lawy) lub skały metamorficzne utworzone albo z takiego wytłaczającego materiału magmowego, albo ze skał osadowych.
Wspólnym celem badań stratygraficznych jest podział sekwencji warstw skalnych na jednostki możliwe do zmapowania, określenie powiązań czasowych, które są zaangażowane, oraz skorelowanie jednostek sekwencji - lub całej sekwencji - z warstwami skalnymi gdzie indziej. Po nieudanych próbach ujednolicenia skali stratygraficznej w drugiej połowie XIX wieku podczas Międzynarodowego Kongresu Geologicznego (IGC; założona w 1878 r.) Międzynarodowa Unia Nauk Geologicznych (IUGS; założona w 1961 r.) Powołała Komisję ds. Stratygrafii, aby pracować nad tym koniec. Tradycyjne schematy stratygraficzne opierają się na dwóch skalach: (1) skali czasowej (z wykorzystaniem eonów, epok, okresów, epok, epok i chronów), dla których każda jednostka jest zdefiniowana przez punkty początkowe i końcowe, oraz (2) skorelowana skala sekwencji rockowych (z wykorzystaniem systemów, serii, etapów i stref chronologicznych). Schematy te, stosowane w połączeniu z innymi metodami datowania - takimi jak datowanie radiometryczne (pomiar rozpadu promieniotwórczego), datowanie paleoklimatyczne i oznaczenia paleomagnetyczne - które ogólnie zostały opracowane w drugiej połowie XX wieku, doprowadziły do nieco mniej zamieszania w nazewnictwie i coraz bardziej wiarygodnych informacji, na których można opierać wnioski dotyczące historii Ziemi.
Ponieważ ropa i gaz ziemny prawie zawsze występują w warstwowych skałach osadowych, proces lokalizowania pułapek złóż ropy naftowej został znacznie ułatwiony dzięki zastosowaniu koncepcji i danych stratygraficznych.
Ważną zasadą w zastosowaniu stratygrafii do archeologii jest prawo superpozycji - zasada, że w każdym niezakłóconym złożu najstarsze warstwy zwykle znajdują się na najniższym poziomie. W związku z tym przyjmuje się, że szczątki każdego kolejnego pokolenia pozostały na gruzach ostatniego.
