Streaming, Metoda przesyłania pliku multimedialnego w ciągłym strumieniu danych, które mogą być przetwarzane przez komputer odbierający, zanim cały plik zostanie całkowicie wysłany. Przesyłanie strumieniowe, które zwykle wykorzystuje kompresję danych, jest szczególnie skuteczne w przypadku pobierania dużych plików multimedialnych z Internetu; pozwala na przykład rozpocząć odtwarzanie wideo na komputerze użytkownika, gdy tylko zacznie on być pobierany ze strony internetowej. Nawet przy ulepszonych modemach i szybkościach połączenia pobieranie i odtwarzanie dużych plików audio i wideo bez użycia technik przesyłania strumieniowego nadal zajmuje niewygodnie długi czas. Aby zaakceptować przesyłanie danych, komputer odbierający musi obsługiwać odtwarzacz, program, który dekompresuje przychodzące dane i wysyła otrzymane sygnały do wyświetlacza i głośników. Pliki audio i wideo mogą być wcześniej nagrane, ale transmisja strumieniowa może również uwzględniać transmisję na żywo przez Internet.
