Diagnoza i leczenie
Rozpoznanie gruźlicy płuc zależy od znalezienia prątków gruźlicy w plwocinie, moczu, popłuczynach żołądkowych lub w płynie mózgowo-rdzeniowym. Podstawową metodą stosowaną do potwierdzenia obecności prątków jest rozmaz plwociny, w którym próbka plwociny jest rozmazana na szkiełku, wybarwiona związkiem, który penetruje ścianę komórkową organizmu i jest badana pod mikroskopem. Jeśli obecne są pałeczki, próbkę plwociny hoduje się na specjalnej pożywce w celu ustalenia, czy pałeczki są M. tuberculosis. Rentgen płuc może wykazać typowe cienie spowodowane guzkowatymi guzkami lub zmianami. Zapobieganie gruźlicy zależy od dobrych warunków higienicznych i żywieniowych oraz od identyfikacji zakażonych pacjentów i ich wczesnego leczenia. Szczepionka, znana jako szczepionka BCG, składa się ze specjalnie osłabionych prątków gruźlicy. Wstrzyknięty w skórę powoduje miejscową reakcję, która nadaje pewną odporność na infekcję M. tuberculosis przez kilka lat. Z powodzeniem był szeroko stosowany w niektórych krajach; jego stosowanie szczególnie u małych dzieci pomogło kontrolować infekcje w krajach rozwijających się. Główna nadzieja na ostateczną kontrolę polega jednak na zapobieganiu narażeniu na infekcję, a to oznacza szybkie leczenie pacjentów zakaźnych, być może w izolacji, dopóki nie zostaną zakaźni. W wielu krajach rozwiniętych osoby zagrożone gruźlicą, takie jak pracownicy służby zdrowia, regularnie poddaje się testom skórnym (patrz test tuberkulinowy), aby wykazać, czy pierwotnie mieli infekcję bakterią Bacillus.
Obecnie leczenie gruźlicy polega na terapii farmakologicznej i metodach zapobiegania rozprzestrzenianiu się zakaźnych prątków. Historycznie leczenie gruźlicy składało się z długich okresów, często lat, leżenia w łóżku i chirurgicznego usuwania niepotrzebnej tkanki płucnej. W latach 40. i 50. XX wieku odkryto kilka leków przeciwdrobnoustrojowych, które zrewolucjonizowały leczenie pacjentów z gruźlicą. W rezultacie we wczesnym leczeniu uzależnienia od narkotyków rzadko jest wymagana operacja. Najczęściej stosowanymi lekami przeciwgruźliczymi są izoniazyd i ryfampicyna (ryfampicyna). Leki te są często stosowane w różnych kombinacjach z innymi środkami, takimi jak etambutol, pirazynamid lub rifapentyna, w celu uniknięcia rozwoju opornych na leki pałeczek. Pacjenci z wysoce podejrzewaną lub potwierdzoną gruźlicą przechodzą wstępny okres leczenia, który trwa dwa miesiące i składa się z terapii skojarzonej z izoniazydem, ryfampicyną, etambutolem i pirazynamidem. Leki te można podawać codziennie lub dwa razy w tygodniu. Pacjent zwykle staje się dość niezakaźny dość szybko, ale całkowite wyleczenie wymaga ciągłego leczenia przez kolejne cztery do dziewięciu miesięcy. Długość ciągłego okresu leczenia zależy od wyników prześwietlenia klatki piersiowej i rozmazów plwociny pobranych pod koniec dwumiesięcznego okresu początkowej terapii. Ciągłe leczenie może polegać na podawaniu raz dziennie lub dwa razy w tygodniu dawek izoniazydu i ryfampicyny lub izoniazydu i ryfapentyny.
Jeśli pacjent nie będzie kontynuował leczenia przez wymagany czas lub będzie leczony tylko jednym lekiem, prątki staną się oporne i namnażają się, powodując, że pacjent znów zachoruje. Jeśli późniejsze leczenie również będzie niepełne, prątki, które przeżyją, staną się oporne na kilka leków. Gruźlica oporna na wiele leków (MDR TB) jest postacią choroby, w której bakterie stały się oporne na izoniazyd i ryfampicynę. MDR TB jest uleczalny, ale niezwykle trudny do wyleczenia, zwykle wymagający dwuletniego leczenia środkami, o których wiadomo, że mają silniejsze skutki uboczne niż izoniazyd lub ryfampicyna. Gruźlica wysoce oporna na leki (XDR TB) jest rzadką postacią gruźlicy MDR. XDR TB charakteryzuje się odpornością nie tylko na izoniazyd i ryfampinę, ale także na grupę leków bakteriobójczych znanych jako fluorochinolony i co najmniej jeden antybiotyk aminoglikozydowy, taki jak kanamycyna, amikacyna lub kapreomycyna. Wykazano, że agresywne leczenie przy użyciu pięciu różnych leków, wybranych na podstawie wrażliwości na lek konkretnego szczepu prątków u pacjenta, skutecznie zmniejsza śmiertelność u około 50 procent pacjentów z XDR TB. Ponadto agresywne leczenie może pomóc w zapobieganiu rozprzestrzenianiu się szczepów prątków XDR TB.
W 1995 r., Częściowo w celu zapobiegania rozwojowi i rozprzestrzenianiu się MDR TB, Światowa Organizacja Zdrowia zaczęła zachęcać kraje do wdrożenia programu zgodności zwanego terapią bezpośrednio obserwowaną (DOT). Zamiast codziennie przyjmować codzienne leki, pacjenci są bezpośrednio obserwowani przez klinicystę lub odpowiedzialnego członka rodziny, przyjmując większe dawki dwa razy w tygodniu. Chociaż niektórzy pacjenci uważają DOT za inwazyjny, okazał się skuteczny w kontrolowaniu gruźlicy.
Jednak pomimo surowych działań kontrolnych gruźlica lekooporna stanowiła poważne zagrożenie na początku XXI wieku. Na przykład w 2009 r. Naukowcy zgłosili pojawienie się wyjątkowo lekoopornej gruźlicy (XXDR-TB), znanej również jako gruźlica całkowicie lekooporna (TDR-TB), u niewielkiej części pacjentów z Iranu. Ta postać choroby, którą wykryto również we Włoszech (w 2003 r.) I Indiach (w 2011 r.), Jest oporna na wszystkie leki przeciwgruźlicze pierwszego i drugiego rzutu.
Jednocześnie trwają prace nad szczepionką zapobiegającą pojawieniu się aktywnej choroby u osób już zakażonych bakterią gruźlicy. W 2019 r. Wyniki wstępnego badania wykazały, że szczepionka może zapobiec chorobie płuc u ponad połowy zakażonych osób.
