Wojna z ubóstwem, ekspansywne ustawodawstwo dotyczące opieki społecznej wprowadzone w latach 60. XX wieku przez administrację amerykańskiego prezydenta. Lyndon B. Johnson i zamierzał pomóc położyć kres ubóstwu w Stanach Zjednoczonych. Było to częścią większego programu reform legislacyjnych, znanego jako Wielkie Społeczeństwo, które Johnson miał nadzieję, że uczyni Stany Zjednoczone bardziej sprawiedliwym i sprawiedliwym krajem. Wojna z ubóstwem i związane z nią reformy stały się piorunem dla konserwatywnej krytyki, a także idealistycznym kamieniem węgielnym dla liberałów od pokoleń.
Johnson ogłosił „bezwarunkową wojnę z ubóstwem” w swoim pierwszym przemówieniu o stanie Unii, w styczniu 1964 r. Uważał, że głębokość i zasięg ubóstwa w tym kraju (prawie 20% Amerykanów w tym czasie było biednych) to hańba narodowa który zasługiwał na reakcję krajową. Ponadto określił przyczynę ubóstwa nie jako osobiste moralne wady ubogich, ale jako porażkę społeczną: „Przyczyną może być głębsze niepowodzenie w zapewnieniu naszym współobywatelom uczciwej szansy na rozwój własnych zdolności, z braku kształcenie i szkolenie, brak opieki medycznej i mieszkania, brak godnych społeczności, w których mogłyby mieszkać i wychowywać swoje dzieci. ” Mowa była historyczna w swoim idealistycznym wezwaniu do stworzenia bardziej sprawiedliwego społeczeństwa. Johnson zakończył to mówiąc:
Przy podobnych okazjach w przeszłości często byliśmy wzywani do prowadzenia wojny z zagranicznymi wrogami, które zagrażały naszej wolności. Dzisiaj jesteśmy proszeni o wypowiedzenie wojny wrogowi wewnętrznemu, który zagraża sile naszego narodu i dobru naszego narodu. Jeśli teraz pójdziemy naprzód przeciwko temu wrogowi - jeśli będziemy mogli stawić czoła wyzwaniom pokoju taką samą determinacją i siłą, która przyniosła nam zwycięstwo w wojnie - wówczas ten dzień i Kongres zdobędą bezpieczne i honorowe miejsce w historii naród i trwała wdzięczność pokoleń Amerykanów przed nami.
Retoryka Wojny z Ubóstwem szybko znalazła drogę do prawa i powstania nowych federalnych programów i agencji. Ustawa o możliwościach ekonomicznych z 1964 r. Została przyjęta przez Kongres i stała się prawem w sierpniu 1964 r. Ustawa ta utworzyła Biuro Szans Ekonomicznych (OEO), które zapewniło fundusze na szkolenie zawodowe, utworzyło Korpus Pracy do szkolenia młodzieży w obozach ochrony przyrody i ośrodkach miejskich oraz założył między innymi VISTA (Volunteers in Service to America), krajowy odpowiednik Korpusu Pokoju i Head Start, program wczesnej edukacji dla dzieci z biednych rodzin.
Od samego początku Johnson napotykał opór przeciwko wojnie z biedą niemal ze wszystkich stron: od południa w kwestiach rasowych, od konserwatystów, którzy uważali, że pieniądze federalne nie powinny być wykorzystywane na pomoc biednym, oraz od liberałów, którzy uważali, że reformy zrobiły nie posunąć się wystarczająco daleko. Skuteczność Wojny z Ubóstwem ograniczały zasoby ekonomiczne pochłaniane przez rosnące zaangażowanie kraju w wojnę w Wietnamie. Gdy sprzeciw wobec wojny się nasilił, a społeczeństwo amerykańskie stało się bardziej spolaryzowane w kwestiach polityki narodowej, administracja Johnsona uległa znacznemu osłabieniu, a on odmówił ponownego wyboru w 1968 r.
Chociaż wiele głównych programów Wojny z Ubóstwem trwało długo po latach sześćdziesiątych, jego spuścizna pozostaje kontrowersyjna. Niektórzy ekonomiści utrzymują, że wysiłki Johnsona nie doprowadziły do znacznego zmniejszenia wskaźnika ubóstwa; inni krytycy posunęli się nawet do twierdzenia, że jego programy zamknęły biednych ludzi w życiu zależnym od rządu. Taka krytyka była jednak energicznie kwestionowana przez innych uczonych. W końcu Wojna z ubóstwem stanowiła punkt zwrotny w amerykańskim dyskursie politycznym, a później została uznana za znak wysokiej amerykańskiego liberalizmu.
