Migdałki, zwane także migdałkami gardłowymi, masa tkanki limfatycznej, podobnej do migdałków (podniebiennych), która jest przymocowana do tylnej ściany gardła nosa (tj. Górna część gardła otwierająca się do właściwej jamy nosowej). Indywidualny fałd takiej tkanki limfatycznej nosogardzieli nazywa się gruczolakiem.
Warstwa powierzchniowa migdałków składa się z rzęskowych komórek nabłonkowych pokrytych cienką warstwą śluzu. Rzęski, które są mikroskopijnymi włosami wystającymi z komórek powierzchniowych, poruszają się stale w sposób falowy i przesuwają warstwę śluzu w dół do właściwej gardła. Od tego momentu śluz zostaje złapany przez połykanie mięśni gardła i jest wysyłany do żołądka. Migdałki zawierają również gruczoły wydzielające śluz, aby uzupełnić film powierzchniowy. Funkcja migdałków ma działanie ochronne. Ruchomy film śluzu przenosi czynniki zakaźne i cząsteczki kurzu wdychane przez nos do gardła, gdzie nabłonek jest bardziej odporny. Uważa się, że substancje immunologiczne lub przeciwciała powstają w tkance limfatycznej, która w połączeniu z działaniem fagocytarnym ma tendencję do zatrzymywania i wchłaniania czynników zakaźnych.
Migdałki zwykle powiększają się we wczesnym dzieciństwie. Zakażenia w dzieciństwie mogą powodować obrzęk i zapalenie migdałków i mogą trwale je powiększać. Duże migdałki utrudniają oddychanie przez nos i zakłócają drenaż zatok, tym samym predysponując osobę do infekcji zatok. Przewlekła niedrożność dróg oddechowych i wynikowe oddychanie przez usta wytwarzają charakterystyczny pusty wyraz twarzy osoby z powiększonymi migdałkami. Zakażenie i powiększenie migdałków predysponuje również do zablokowania trąbki Eustachiusza (kanały rozciągające się od gardła nosa do ucha środkowego), a tym samym do infekcji ucha środkowego. Usunięcie chirurgiczne, często w połączeniu z usunięciem migdałków (wycięcie migdałków), jest często zalecane u dzieci z powiększonymi lub zakażonymi migdałkami. Migdałki zwykle zmniejszają się po dzieciństwie. Zobacz także migdałki.
