Antoine de Saint-Exupéry, w całości Antoine-Marie-Roger de Saint-Exupéry, (ur. 29 czerwca 1900 r., Lyon, Francja - zm. 31 lipca 1944 r. Pod Marsylią), francuski lotnik i pisarz, którego dzieła są wyjątkowym świadectwem pilot i wojownik, który patrzył na przygodę i niebezpieczeństwo oczami poety. Jego bajka Le Petit Prince (Mały Książę) stała się nowoczesnym klasykiem.
Kartkówka
Mały Książę
Jak nazywa się Ziemia na planecie Małego Księcia?
Saint-Exupéry pochodził ze zubożałej rodziny arystokratycznej. Jako biedny student nie zdał egzaminu wstępnego do École Navale, a następnie przez kilka miesięcy studiował architekturę w École des Beaux-Arts. W 1921 r. Został wcielony do francuskich sił powietrznych, a rok później został pilotem wojskowym. W 1926 roku dołączył do Compagnie Latécoère w Tuluzie i pomógł w ustanowieniu tras lotniczych nad północno-zachodnią Afryką, Południowym Atlantykiem i Ameryką Południową. W latach trzydziestych pracował jako pilot testowy, attaché reklamowy dla Air France i reporter dla Paris-Soir. W 1939 r., Pomimo trwałej niepełnosprawności spowodowanej poważnymi wypadkami lotniczymi, został pilotem wojskowym zwiadowczym. Po upadku Francji (1940) wyjechał do Stanów Zjednoczonych; pozostał tam do 1943 r., kiedy wznowił latanie ze swoją dawną eskadrą w teatrze śródziemnomorskim. W 1944 roku wystartował z lotniska na Korsyce, aby poprowadzić misję rozpoznawczą nad Francją i nigdy nie wrócił. Sześćdziesiąt lat później wrak podniesiony z dna morskiego w pobliżu Marsylii został zidentyfikowany jako należący do jego samolotu. Prawdopodobnie został zestrzelony przez wroga myśliwca, choć przyczyna wypadku może nigdy nie być znana.
Saint-Exupéry znalazł w lotnictwie zarówno źródło heroicznej akcji, jak i nowy motyw literacki. Jego prace wywyższają niebezpieczne przygody kosztem życia jako najwyższą realizację powołania człowieka. W swojej pierwszej książce „Courrier sud” (1929; Southern Mail), jego nowy człowiek niebios, pilot lotnictwa lotniczego Jacques Bernis, umiera na pustyni w Rio de Oro. Jego druga powieść, Vol de nuit (1931; Night Flight), poświęcona była chwale pierwszych pilotów linii lotniczych i ich mistycznemu wywyższeniu, gdy musieli stawić czoła śmierci w wyniku rygorystycznego wykonywania swoich obowiązków. Jego własne przygody latające są nagrywane w Terre des hommes (1939; Wiatr, piasek i gwiazdy). Używał swojego samolotu jako narzędzia do eksploracji świata i odkrywania ludzkiej solidarności w braterskich wysiłkach ludzi, aby wypełnić swoje zadania. Jego język jest liryczny i poruszający, z prostą szlachetnością. Pilote de guerre (1942; Flight to Arras) to osobiste wspomnienie zwiadu zwiadu z maja 1940 r. Dokonanego w duchu poświęcenia wbrew desperackim przeciwnościom. Podczas pobytu w Ameryce napisał Lettre à un otage (1943; List do zakładnika), wezwanie do jedności wśród Francuzów i Le Petit Prince (1943; Mały książę), bajkę dla dorosłych o dzieciach, z delikatnym i poważnym przypomnieniem, że najlepsze rzeczy w życiu są wciąż najprostsze, a prawdziwe bogactwo daje innym.
Rosnący smutek i pesymizm w poglądach Saint-Exupéry na człowieka pojawia się w Citadelle (1948; The Wisdom of the Sands), pośmiertnym tomie refleksji, które pokazują trwałe przekonanie Saint-Exupéry, że jedynym trwałym powodem do życia człowieka jest repozytorium wartości cywilizacji.
