Ziele majeranku

Majeranek (Origanum majorana), zwany także słodkim majerankiem, wieloletnia roślina z rodziny miętowych (Lamiaceae), uprawiana jako zioło kulinarne. Świeże lub suszone liście i kwitnące wierzchołki są używane do przyprawiania wielu potraw, nadając im ciepły, aromatyczny, lekko ostry i gorzki smak. Majeranek jest szczególnie ceniony ze względu na smak, którym nadaje się do kiełbas, mięs, drobiu, farszu, ryb, gulaszu, jajek, warzyw i sałatek. Pochodząca z regionu Morza Śródziemnego i zachodniej Azji majeranek jest również uprawiany corocznie w klimatach północnych, gdzie zimą zabijają rośliny.

Majeranek to krzaczasta roślina zielna, która zwykle osiąga 30–60 cm wysokości. Kwadratowe rozgałęzione łodygi są gęsto pokryte owłosionymi jajowatymi liśćmi, ułożonymi przeciwnie w parach. Jasne, dwuwargowe kwiaty nie są szczególnie efektowne i są ułożone w małe kłosowate grona. Majeranek zawiera około 2 procent olejku eterycznego, którego głównymi składnikami są terpinen i terpineol.

Różne inne aromatyczne zioła lub krzewy z rodzaju Origanum nazywane są majerankiem. Majeranek zwyczajny (O. onites) jest również uprawiany ze względu na aromatyczne liście i służy do aromatyzowania żywności. Oregano, czyli dziki majeranek (O. vulgare), jest popularnym ziołem kulinarnym pochodzącym z Europy i Azji.