Nikt nie mógł powiedzieć z całą pewnością, co myślał tunezyjski sprzedawca uliczny Mohamed Bouazizi, kiedy podpalił się 17 grudnia 2010 r. W mieście Sidi Bouzid, ale prawdopodobnie nie mógł sobie wyobrazić, że jego działania wywołają wybuch we własnym kraju rewolucja jaśminowa, która w 2011 roku przekształciła się w szerszą rewolucję, która stała się znana na całym świecie jako Arabska Wiosna. Jego samospalenie pobudziło obywateli w Afryce Północnej i na Bliskim Wschodzie do protestów przeciwko represjom i korupcji ze strony rządu, a tym samym doprowadziło do upadku trzech głów państw (Tunezji, Egiptu i Libii). Gdy doniesienia o jego desperackim akcie wkrótce rozprzestrzeniły się daleko poza Tunezję, różne media - wiadomości telewizji satelitarnej, telefony komórkowe i serwisy społecznościowe - zmieniły się w lokalnego wirusowego samobójcę. To, co sprawiło, że autodestrukcyjna reakcja Bouaziziego na rzekomą roztrzaskanie przez lokalną policjantkę była tak elektryzująca, wśród mieszkańców całego świata arabskiego miało wrażenie, że mogło się to zdarzyć.
