Big Star Amerykańska grupa rockowa

Big Star, amerykański zespół, który podczas swojego krótkiego istnienia na początku lat 70. XX wieku pomógł zdefiniować power pop, styl, w którym jasne melodie i chłopięce harmonie wokalne są napędzane przez nagłe rytmy. Pierwotni członkowie to Alex Chilton (ur. 28 grudnia 1950 r., Memphis, Tenn., USA - zm. 17 marca 2010 r., Nowy Orlean, La.), Chris Bell (ur. 12 stycznia 1951 r., Memphis - d 27 grudnia 1978 r., Memphis), Andy Hummel (ur. 26 stycznia 1951 r., Memphis - zm. 19 lipca 2010 r., Weatherford, Teksas) i Jody Stephens (ur. 4 października 1952 r., Memphis).

Założona w Memphis, Big Star była przysłowiowym „zespołem wyprzedzającym swoje czasy”. Jego rekordy sprzedawały się słabo, ale były popierane przez kolejne generacje rockerów, w tym Replacements, REM, Bangles, Posies i Teenage Fanclub. Chilton skosztował popowego popu jako nastoletnia wokalistka Box Tops, niebieskookiej duszy również z Memphis. Pomimo zdobycia siedmiu przebojów z Box Tops, piosenkarz zdenerwował się na ograniczone możliwości dla niego jako autora tekstów, a grupa rozpadła się w 1970 roku. Dołączył do Bell, a oni krótko stworzyli partnerstwo w pisaniu piosenek w stylu Paula McCartneya i Johna Lennona w Wielka Gwiazda, podczas gdy Hummel i Stephens zakotwiczali niesamowitą sekcję rytmiczną. Bell i Chilton byli fanami zarówno brytyjskiego rocka, jak i południowej duszy, i wnieśli niezwykłą głębię w trzyminutową piosenkę pop na debiutanckim albumie Big Star z 1972 roku, # 1 Record. Chociaż płyta została następnie okrzyknięta arcydziełem, początkowo była sprzedawana tak słabo, że zniechęcony Bell opuścił grupę. Kolejna część, Radio City (1974), obejmowała kilka piosenek Bell, ale w dużej mierze była prowadzona przez Chiltona, który podążał w nieco trudniejszym brzmieniu, ale równie genialnym kierunku. Wśród bogactw albumu był kultowy hit „September Gurls”. Ale znowu zespół był rozczarowany znikomą sprzedażą i zaczął się rozpadać.

Sesje nagraniowe do trzeciego albumu rozpoczęto z producentem Jimem Dickinsonem w połowie lat siedemdziesiątych. W tym czasie zespół składał się tylko z Chilton i Stephens, a płyta przybrała mroczny, niepokojący ton, który odzwierciedlał rozpad grupy. Zanim trzeci (znany również jako Sister Lovers) został wydany w 1978 roku, Chilton rozpoczął karierę solową, która ugruntuje jego reputację jednego z najbardziej rtęciowych talentów rocka. Wczesne solowe albumy Chilton (szczególnie wydanie Like Flies on Sherbert z 1979 r.) Oraz praca produkcyjna dla The Cramps oraz dla Tav Falco i Panther Burns zdobyły mu nowe uznanie wśród pokolenia punków. Bell, który zginął w wypadku samochodowym w 1978 roku, miał podobną tajemnicę; jego nagrania solowe po Big Star ostatecznie ukazały się w 1992 roku, aby zyskać uznanie krytyków.

Chilton nagrywał z mniejszą częstotliwością w kolejnych dziesięcioleciach, ale przekonano go, aby ponownie spotkał się ze Stephensem, aby zagrać w Big Star w 1993 roku. Skład zespołu został uzupełniony przez akolitów Big Star, Jona Auera i Kena Stringfellow z Posies. Kwartet koncertował sporadycznie jako Big Star, a nawet nagrał solidny, ale nietypowy album studyjny, In Space (2005). Zestaw wczesnych prac Big Star został wydany w 2009 roku, a zespół miał zostać zaprezentowany na South przez Southwest Music Conference w Austin w Teksasie w 2010 roku. Ale Chilton zmarł drugiego dnia konferencji, a finał Big Star show stał się koncertem w hołdzie, a gościnni wokaliści, tacy jak Evan Dando, M. Ward i Mike Mills z REM, kolejno śpiewali piosenki Chilton.