Pierwsi uczniowie
Nie był pewien, co dalej robić, ponieważ wiedział, że to, co zrozumiał, było tak głębokie, że innym trudno będzie pojąć. Bóg Brahma zstąpił ze swego nieba i poprosił go, aby nauczał, wskazując, że ludzie są na różnych poziomach rozwoju, a niektórzy z nich skorzystaliby na jego nauczaniu. W związku z tym Budda doszedł do wniosku, że najodpowiedniejszymi uczniami będą jego pierwsi nauczyciele medytacji, ale bóstwo poinformowało go, że umarli. Pomyślał o swoim następnym byłym towarzyszu w praktyce ascezy. Budda ustalił poprzez swoje jasnowidzenie, że mieszkają w parku jeleni w Sarnath, poza Varanasi (Banaras). Wyruszył pieszo, spotykając po drodze wędrownego ascety, z którym wymienił pozdrowienia. Kiedy wyjaśnił mężczyźnie, że jest oświecony, a nawet bogowie go nie do pokonania, odpowiedział mu obojętnie.
buddyzm
z nauk Buddy (sanskryt: „Przebudzony”), nauczyciela, który mieszkał w północnych Indiach między połową szóstego wieku
Chociaż pięciu ascetów zgodziło się zignorować Buddę, ponieważ zrezygnował z samozadowolenia, zostali zmuszeni przez jego charyzmę do powstania i przywitania go. Zapytali Buddę, co zrozumiał, odkąd go zostawili. Odpowiedział, nauczając ich lub, w języku tradycji, „wprawił koło w ruch dharmy”. (Dharma ma szeroki zakres znaczeń, ale tutaj odnosi się do doktryny lub nauki buddów.) W swoim pierwszym kazaniu Budda mówił o środkowej drodze między skrajnościami pobłażania sobie a umartwieniem i opisywanym zarówno jako bezowocny. Następnie zwrócił się do tak zwanej „Czterech Szlachetnych Prawd”, być może dokładniej oddanych jako „cztery prawdy dla [duchowo] szlachetnego”. Jak dokładniej wyjaśniono w innych dyskursach, pierwszą jest prawda o cierpieniu, która utrzymuje, że istnienie we wszystkich domenach odrodzenia charakteryzuje się cierpieniem. Cierpienia szczególne dla ludzi to narodziny, starzenie się, choroba, śmierć, utrata przyjaciół, spotykanie wrogów, nie znajdowanie tego, czego się chce, znajdowanie tego, czego nie chce. Druga prawda identyfikuje przyczynę tego cierpienia jako niemoralność, negatywne czyny ciała, mowy i umysłu, które wytwarzają karmę, która owocuje w przyszłości jako ból fizyczny i psychiczny. Uczynki te są motywowane negatywnymi stanami mentalnymi, zwanymi klesha (cierpieniami), które obejmują pożądanie, nienawiść i ignorancję, fałszywe przekonanie, że istnieje trwałe i autonomiczne ja pośród nietrwałych składników umysłu i ciała. Trzecią prawdą jest prawda ustania, postulat stanu poza cierpieniem, zwanego nirwaną. Jeśli można wyeliminować ignorancję, która pobudza pożądanie i nienawiść, negatywne czyny nie zostaną popełnione, a przyszłe cierpienie nie powstanie. Chociaż takie rozumowanie pozwoliłoby zapobiegać przyszłym negatywnym czynom, nie wydaje się, aby tłumaczyło ono ogromny zapas negatywnej karmy nagromadzonej w poprzednich wcieleniach, który jeszcze nie przyniósł owoców. Jednak wgląd w brak jaźni, gdy jest kultywowany na wysokim poziomie koncentracji, jest tak potężny, że niszczy również wszystkie nasiona na przyszłe wcielenia. Zaprzestanie pociąga za sobą zarówno zniszczenie przyczyn cierpienia, jak i niemożność przyszłego cierpienia. Obecność takiego stanu pozostaje jednak hipotetyczna bez metody jego osiągnięcia, a czwarta prawda, ścieżka, jest tą metodą. Ścieżka została wytyczona na wiele sposobów, często jako trzy szkolenia w zakresie etyki, medytacji i mądrości. W swoim pierwszym kazaniu Budda opisał Ośmioraką Ścieżkę prawidłowego widzenia, prawidłowego podejścia, prawidłowej mowy, prawidłowego działania, prawidłowego utrzymania, prawidłowego wysiłku, prawidłowej uważności i prawidłowej medytacji. Kilka dni po pierwszym kazaniu Budda przedstawił doktrynę braku jaźni (anatman), w której to pięciu ascetów stało się arhatami, tymi, którzy osiągnęli wyzwolenie z odrodzenia i wejdą w nirwanę po śmierci. Stali się pierwszymi członkami sanghi, wspólnoty mnichów.
Okres po oświeceniu
Budda wkrótce przyciągnął więcej uczniów, czasami nawracając innych nauczycieli wraz z ich wyznawcami. W rezultacie jego sława zaczęła się rozprzestrzeniać. Kiedy ojciec Buddy usłyszał, że jego syn nie umarł po wielkim wyrzeczeniu, ale został buddą, król wysłał do syna dziewięć kolejnych delegacji, aby zaprosić go do powrotu do Kapilavastu. Ale zamiast przekazać zaproszenie, dołączyli do uczniów Buddy i stali się arhatami. Budda został przekonany przez 10. kuriera (który również stał się arhatem), aby powrócił do miasta, gdzie został powitany z lekceważeniem przez starszych klanów. Dlatego Budda wzniósł się w powietrze, a ogień i woda wydobywały się jednocześnie z jego ciała. Ten czyn spowodował, że jego krewni zareagowali z czcią. Ponieważ nie wiedzieli, że powinni go zaprosić na posiłek w południe, Budda zaczął żebrać od drzwi do drzwi, zamiast iść do pałacu ojca. Spowodowało to wielkie rozczarowanie jego ojca, ale Budda wyjaśnił, że taka była praktyka buddów z przeszłości.
Jego żona Yashodhara pozostała mu wierna podczas jego nieobecności. Nie chciała go jednak witać, kiedy wrócił do pałacu, mówiąc, że Budda powinien do niej przyjść w uznaniu jej cnoty. Budda to uczynił i, w często powtarzanej scenie, skłoniła się przed nim i położyła głowę na jego stopach. W końcu weszła do zakonnic i stała się arhatem. Wysłała ich młodego syna Rahulę do ojca, aby poprosił o jego dziedzictwo, a Budda odpowiedział, że został wyświęcony na mnicha. Przeraziło to ojca Buddy i wyjaśnił Buddzie wielki ból, który odczuł, gdy młody książę wyrzekł się świata. Dlatego poprosił, aby w przyszłości syn został wyświęcony tylko za pozwoleniem rodziców. Budda uczynił to jedną z zasad zakonu.
Budda spędził 45 lat po swoim oświeceniu, podróżując z grupą uczniów po północno-wschodnich Indiach, nauczając dharmy tych, którzy słuchali, od czasu do czasu debatując z (i według źródeł buddyjskich, zawsze pokonując) mistrzów z innych sekt i zdobywając wyznawcy ze wszystkich klas społecznych. Niektórym nauczał praktyki schronienia; niektórym nauczał pięciu zasad (nie zabijać ludzi, nie kraść, nie dopuszczać się seksualnego zachowania, kłamać ani używać środków odurzających); a niektórym uczył praktyki medytacji. Jednak większość wyznawców Buddy nie wyrzekła się świata i pozostała w świeckim życiu. Ci, którzy postanowili wyjść z domu i zostać jego uczniami, dołączyli do sanghi, wspólnoty mnichów. Na prośbę owdowiałej macochy Mahaprajapati i kobiet, których mężowie zostali mnichami, Budda ustanowił także zakonnice. Mnisi zostali wysłani, aby nauczać dharmy dla dobra bogów i ludzi. Budda robił to samo: każdego dnia i nocy badał świat swoim wszechwiedzącym okiem, aby zlokalizować tych, z których mógłby skorzystać, często podróżując do nich za pomocą swoich nadprzyrodzonych mocy.
Mówi się, że we wczesnych latach Budda i jego mnisi wędrowali przez wszystkie pory roku, ale ostatecznie przyjęli praktykę pozostawania w jednym miejscu podczas pory deszczowej (w północnych Indiach, od połowy lipca do połowy października). Patroni zbudowali schronienia na ich użytek, a koniec pory deszczowej przyszedł z okazji specjalnej okazji do złożenia mnichom oferty żywności i żywności (zwłaszcza ubrań na szlafroki). Schronienia te przekształciły się w klasztory zamieszkałe przez cały rok. Klasztor Jetavana w mieście Shravasti (Savatthi), w którym Budda spędził wiele czasu i wygłosił wiele dyskursów, został podarowany Buddzie przez bogatego bankiera Anathapindadę (Pali: Anathapindika).
Autorytet Buddy, nawet wśród jego wyznawców, nie był niekwestionowany. Powstał spór o stopień ascezy wymagany od mnichów. Kuzyn Buddy, Devadatta, kierował frakcją, która faworyzowała bardziej rygorystyczną dyscyplinę niż ta zalecana przez Buddę, wymagając na przykład, aby mnisi żyli na otwartej przestrzeni i nigdy nie jedli mięsa. Kiedy Budda odmówił nazwania Devadatty swoim następcą, Devadatta próbował go zabić trzy razy. Najpierw zatrudnił zabójców, aby wyeliminowali Buddę. Devadatta później stoczył na niego głaz, ale kamień tylko ocierał się o palec Buddy. Wysłał także dzikiego słonia, aby go deptał, ale słoń zatrzymał się pod jego dowództwem i skłonił się u stóp Buddy. Kolejna schizma pojawiła się między mnichami klasztoru z powodu drobnego naruszenia etykiety toalety. Nie mogąc rozstrzygnąć sporu, Budda wycofał się do lasu, aby żyć ze słoniami przez cały sezon deszczowy.
