Szybowiec Chanute amerykańskich samolotów z 1896 roku

Szybowiec Chanute z 1896 roku, lotnia dwupłatowiec zaprojektowana i zbudowana przez pionierów amerykańskiego lotnictwa Octave Chanute, Augustusa M. Herringa i Williama Avery'ego w Chicago na początku lata 1896 roku. Wraz ze standardowym szybowcem latanym przez Otto Lilienthala z Niemiec szybowiec Chanute, zaprojektowany przez Chanute, ale uwzględniający także pomysły jego młodego pracownika Herringa w zakresie automatycznej stabilności, był najbardziej wpływowym ze wszystkich maszyn latających zbudowanych przed rozpoczęciem projektowania samolotów przez braci Wright. Zobacz także historię lotu.

Samolot powstał w rozmowach między Chanute i śledziem podczas testów innych konstrukcji szybowców w wydmach otaczających południowy brzeg jeziora Michigan od 22 czerwca do 4 lipca 1896 r. Zbudowany w warsztacie w Chicago przez Avery'ego, innego pracownika Chanute, samolot został pierwotnie zaprojektowany jako trójpłaszczyznowy. Najniższy zestaw skrzydeł został usunięty podczas wstępnych testów, co było udanym wysiłkiem w celu zmniejszenia siły nośnej z przodu szybowca. Chanute był odpowiedzialny za najważniejszą cechę jednostki, sztywną konstrukcję opartą na kratownicach kolejowych, która pozwoliła inżynierowi obliczyć wytrzymałość szybowca.

Śledź i Avery, którzy dzielili obowiązki pilotażowe, wykonali dziesiątki lotów eleganckim małym szybowcem na wydmach Indiana w sierpniu i wrześniu 1896 r. W najlepszych z tych prób pokonali odległości nieco ponad 350 stóp (109 metrów), pozostając w powietrzu przez 10 do 14 sekund. Śledź wrócił na wydmy samodzielnie z nową wersją szybowca dwupłatowego w październiku 1896 r., A następnego lata wrócił, zgłaszając loty na odległość do 600 stóp (180 metrów). Chanute i Herring opisali swoje projekty szybowców w kilku artykułach z lat 1896–1904, inspirując znaczną liczbę europejskich i amerykańskich eksperymentatorów. Wersje ich dwupłatowca, oparte na planach dostarczanych przez czasopisma takie jak Popular Science, wciąż były budowane przez entuzjastów amatorów dopiero w 1915 roku.

Wilbur Wright, z którym zaprzyjaźnił się Chanute, zrozumiał znaczenie szybowca dwupłatowego z 1896 roku. „Maszyna dwupokładowa,” zauważył Wright, „stanowiła bardzo duży postęp konstrukcyjny, ponieważ była to pierwsza, w której zasady nowoczesnego mostu kratownicowego zostały w pełni zastosowane w konstrukcji maszyn latających”. Sztywna, lekka konstrukcja Chanute stanowiła najbardziej podstawowy model dla wszystkich dwupłatowców z zewnątrz. Była to tylko pierwsza nowoczesna konstrukcja samolotu. Zobacz także lot, historię.