Charles Francis Adams, (ur. 18 sierpnia 1807 r. W Bostonie, Massachusetts, USA - zm. 21 listopada 1886 r. W Bostonie), amerykański dyplomata, który odegrał ważną rolę w utrzymaniu neutralności Wielkiej Brytanii podczas wojny secesyjnej w USA (1861–1865) oraz w promowaniu arbitrażu ważnych roszczeń „Alabama”.
Syn pres. John Quincy Adams i wnuk Pres. John Adams, Charles został wcześnie wprowadzony do kosmopolitycznego stylu życia, kiedy jego ojciec został mianowany ministrem Rosji w 1809 roku. Ukończył Harvard w 1825 roku, a następnie, podczas prezydentury ojca (1825–29), mieszkał przez dwa lata w Biały Dom, studiując prawo i swobodnie poruszając się wśród przywódców politycznych tego okresu.
W latach 40. XIX wieku Adams służył przez sześć lat jako członek legislatury stanu Massachusetts i jako redaktor czasopisma partyjnego Boston Whig. Uważał jednak, że Wigowie powinni zająć bardziej szczere stanowisko przeciwko rozszerzeniu niewolnictwa na terytoria, a kiedy w 1848 r. Tak zwane Wigery Sumienia zerwały z partią, tworząc partię Wolnej Ziemi od niewolnictwa, Adams otrzymał wiceprezydenta nominacja nowej koalicji.
Pojawienie się Partii Republikańskiej w 1856 r. Dało Adamsowi stałą przynależność polityczną, której szukał, i został wybrany do Kongresu USA ze starej dzielnicy swojego ojca w 1858 r. Kiedy dwa lata później republikanie zwyciężyli w wyborach, Adams został mianowany ambasadorem Wielka Brytania przez swojego bliskiego przyjaciela Williama H. Sewarda, nowego sekretarza stanu.
Wojna domowa wybuchła w kwietniu 1861 r., A kiedy Adams przybył do Londynu w następnym miesiącu, odkrył, że Wielka Brytania już uznała wojowniczość Konfederacji. Tak wiele współczucia wykazano w Anglii dla Południa, że ścieżka Adamsa przez następne siedem lat była pełna trudności, ale jego logika, rezerwa i bezpośredniość spodobały się Brytyjczykom i stopniowo zdobył ich poparcie.
Jego główną misją było powstrzymanie Brytyjczyków przed porzuceniem neutralności, a wraz z wydaniem Proklamacji Emancypacji (1 stycznia 1863 r.) Bezpośrednie niebezpieczeństwo dyplomatycznego uznania Południa już minęło. Następnie Adams pracował nad tym, aby zapobiec budowie lub wyposażeniu w brytyjskich stoczniach korsarzy na użytek Konfederacji. Nie był w stanie zapobiec żeglowaniu (maj 1862) wysoce skutecznego handlowego niszczyciela „Alabama”, ale jego energiczne protesty w sprawie zobowiązań neutralnych skutecznie uniemożliwiły dalsze wodowanie. Ponadto uporczywie argumentował, że rząd brytyjski odpowiada za szkody o wartości 6.000.000 USD wyrządzone przez „Alabamę” federalnym statkom handlowym. W tym długim i męczącym okresie w stosunkach anglo-amerykańskich rozsądne i zrównoważone zachowanie Adamsa znacznie poprawiło reputację jego kraju za granicą.
W latach 1871–1872 Adams był arbitrem amerykańskim w międzynarodowej komisji, która spotkała się w Genewie w celu rozstrzygnięcia roszczeń „Alabama”. Jego imię jest nierozerwalnie związane z tym przełomowym dziełem polegającym na przekazywaniu koncepcji prawa światowego poprzez arbitraż. Redagował Dzieła Johna Adamsa (1850–56) i Wspomnienia Johna Quincy Adamsa (1874–77).
