Charles Henry Turner (ur. 3 lutego 1867 r., Cincinnati, Ohio, USA - zm. 14 lutego 1923 r., Chicago, Illinois), amerykański naukowiec behawioralny i wczesny pionier w dziedzinie zachowań owadów. Najbardziej znany jest ze swojej pracy pokazującej, że owady społeczne mogą modyfikować swoje zachowanie w wyniku doświadczenia. Turner jest również znany ze swojego przywiązania do praw obywatelskich i swoich prób przezwyciężenia barier rasowych w amerykańskich środowiskach akademickich.
Miejsce narodzin Turnera w Cincinnati zyskało progresywną reputację dzięki możliwościom i postępowi Afroamerykanów. W 1886 r., Po ukończeniu klasowej szkoły średniej w Gaines High School, zapisał się na University of Cincinnati, aby uzyskać tytuł licencjata z biologii. Turner ukończył studia w 1891 r.; pozostał na University of Cincinnati i uzyskał stopień naukowy MS, także z biologii, w następnym roku. W 1887 roku poślubił Leontine Troy.
Pomimo posiadania wyższego stopnia naukowego i ponad 20 publikacji, Turner miał trudności ze znalezieniem pracy na dużym amerykańskim uniwersytecie, być może z powodu rasizmu lub preferencji do pracy z młodymi studentami z Ameryki Południowej. Zajmował stanowiska dydaktyczne w różnych szkołach, w tym Clark College (obecnie Clark Atlanta University), historycznie czarny college w Atlancie, w latach 1893–1905. Wrócił do szkoły, aby zdobyć tytuł doktora. w zoologii (magna cum laude) w 1907 r. na University of Chicago. Po śmierci Leontine'a w 1895 r. Turner poślubił Lillian Porter. W 1908 roku Turner ostatecznie osiadł w St. Louis w stanie Missouri jako nauczyciel przedmiotów ścisłych w Sumner High School. Pozostał tam aż do przejścia na emeryturę w 1922 roku.
Podczas swojej 33-letniej kariery Turner opublikował ponad 70 artykułów, z których wiele napisano, podczas gdy stawiał czoła licznym wyzwaniom, w tym ograniczeniom dostępu do laboratoriów i bibliotek badawczych oraz ograniczeniom czasu z powodu dużego obciążenia dydaktycznego w Sumner. Ponadto Turner otrzymał skromne wynagrodzenie i nie miał możliwości szkolenia studentów badań na poziomie licencjackim lub magisterskim. Pomimo tych wyzwań opublikował kilka badań morfologicznych kręgowców i bezkręgowców.
Turner zaprojektował także urządzenia (takie jak labirynty dla mrówek i karaluchów oraz kolorowe dyski i pudełka do testowania zdolności wzrokowych pszczół miodnych), przeprowadził obserwacje naturalistyczne i przeprowadził eksperymenty dotyczące nawigacji owadów, udawania śmierci i podstawowych problemów w uczeniu się bezkręgowców. Turner mógł być pierwszym, który zbadał warunkowanie Pawłowa u bezkręgowca. Ponadto opracował nowatorskie procedury badania rozpoznawania wzorów i kolorów u pszczół miodnych (Apis) i odkrył, że karaluchy wytrenowane w celu uniknięcia ciemnej komory w jednym aparacie zachowały zachowanie po przeniesieniu do aparatu o innym kształcie. W tym czasie badania zachowania owadów były zdominowane przez XIX-wieczne koncepcje taksówek i kinezy, w których zaobserwowano, że owady społeczne zmieniają swoje zachowanie w określonych reakcjach na określone bodźce. Poprzez swoje obserwacje Turner był w stanie ustalić, że owady mogą modyfikować swoje zachowanie w wyniku doświadczenia.
Turner był jednym z pierwszych naukowców behawioralnych, który zwrócił szczególną uwagę na wykorzystanie kontroli i zmiennych w eksperymentach. W szczególności był świadomy znaczenia zmiennych zwanych zmiennymi treningowymi, które wpływają na wydajność. Jednym z takich przykładów zmiennej treningowej jest „interwał między próbami”, czyli czas między doświadczeniami uczenia się. Recenzje Turnera na temat zachowania bezkręgowców pojawiły się w tak ważnych publikacjach, jak Biuletyn psychologiczny i Journal of Animal Behaviour. W 1910 roku Turner został wybrany członkiem Akademii Nauk St. Louis. Francuski przyrodnik Victor Cornetz nazwał później krążące ruchy mrówek powracających na swoje tourneiement de Turner („Turner krążący”), zjawisko oparte na jednym z wcześniejszych odkryć Turnera.
Turner utrzymywał dożywotnie zaangażowanie na rzecz praw obywatelskich, po raz pierwszy publikując na ten temat w 1897 roku. Jako lider ruchu na rzecz praw obywatelskich w St. Louis, z pasją argumentował, że tylko poprzez edukację można zmienić zachowanie zarówno czarnych, jak i białych rasistów. Zasugerował, że rasizm można badać w ramach psychologii porównawczej, a jego badania na zwierzętach wskazały na istnienie dwóch form rasizmu. Jedna forma opiera się na bezwarunkowej reakcji na nieznane, podczas gdy druga opiera się na zasadach uczenia się, takich jak naśladowanie.
