Pisma Święte
Podczas gdy Wspólnota Chrystusa używa niedokończonego tłumaczenia Biblii Smitha, które zawiera proroctwa dotyczące jego własnego przyjścia i Księgi Mormona, Kościół Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich woli wersję Króla Jakuba. Ogromne znaczenie zarówno dla kościołów, jak i frakcji ma Księga Mormona, która opowiada o historii grupy Hebrajczyków, kierowanej przez proroka Lehiego, który wyemigrował z Jerozolimy do Ameryki około 600 rpne. Tam rozmnażali się i dzielili na dwie grupy: cnotliwych Nefitów, którzy prosperowali przez pewien czas, oraz wrogich Lamanitów, którzy ostatecznie eksterminowali Nefitów.
Inne ujawnione pisma, w tym tłumaczenie tekstów „egipskich” Smitha, które zadeklarował jako Księgę Abrahama, zostały włączone do Perły Wielkiej Ceny. The Doctrines and Covenants zawiera ciągłe objawienia Smitha do 1844 r. Wydania kościoła w Utah i Wspólnoty Chrystusowej dodają objawienia odpowiednich prezydentów kościoła (którzy, podobnie jak Smith, są uważani za proroków). Wersja Doktryn i Przymierzy we wspólnocie Chrystusa pomija kilka objawień Smitha, które pojawiają się w wydaniu Utah.
Doktryny
Wierzenia mormonów są pod pewnymi względami podobne do wyznawanych przez prawosławne kościoły chrześcijańskie, ale również znacznie się różnią. Stwierdzenie doktrynalne, na przykład artykuły wiary, potwierdza wiarę w Boga, wiecznego Ojca, w Jego Syna, Jezusa Chrystusa i Ducha Świętego. Te trzy istoty - Bóg - są uważane za odrębne byty (doktryna znana jako triteizm), a nie zjednoczone jako Trójca. Chociaż mormoni wierzą, że Chrystus przyszedł na ziemię, aby wszyscy mogli zostać zbawieni i wskrzeszeni z martwych, twierdzą, że przyszłość ludzi zależy od ich własnych działań, a także od łaski Bożej. Podkreślają także wiarę, pokutę i przyjęcie obrzędów Kościoła, w tym chrzest przez zanurzenie i nałożenie rąk na dary Ducha Świętego. Sprawują sakrament Wieczerzy Pańskiej jako pamiątkę śmierci Chrystusa.
Mormoni wierzą, że wierni członkowie Kościoła mogą otrzymać pełnię Boga i w ten sposób sami stać się bogami. Każdy, kto kiedykolwiek żył, z wyjątkiem niewielu, którzy odrzucają Boga znającego Jego moc, otrzyma pewien stopień chwały w życiu pozagrobowym. Po powrocie Chrystusa na ziemię ustanowi tysiącletnie królestwo. Po tysiącleciu ziemia stanie się sferą niebieską i dziedzictwem sprawiedliwych. Inne zostaną przydzielone do mniejszych królestw zwanych ziemskimi i „telestialnymi”.
Członkowie kościoła uważają ortodoksyjne kościoły chrześcijańskie za odstępcę za brak objawienia i autorytatywne kapłaństwo, chociaż pod innymi względami są uważane za instytucje pozytywne. Wierzą, że Smith przyszedł, aby przywrócić instytucje wczesnego kościoła chrześcijańskiego. Chociaż wezwanie ludzi do pokuty, wyznanie Smitha odzwierciedlało współczesny amerykański optymizm, kładąc nacisk na wrodzoną dobroć ludzkości i nieograniczony potencjał postępu.
Instytucje i praktyki
Kościół Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich znosi różnice między kapłaństwem a świeckimi. W wieku 12 lat wszyscy godni mężczyźni (kategoria, która do 1978 r. Zasadniczo nie obejmowała czarnych mężczyzn) stają się diakonami w kapłaństwie Aarona. Zostają nauczycielami w wieku 14 lat i kapłanami w wieku 16 lat. Około dwa lata później mogą wstąpić do kapłaństwa Melchizedeka jako starsi, a następnie mogą wejść na wyższe szczeble hierarchii kościelnej kapłaństwa. Oprócz służby w kapłaństwie wielu członków przyjmuje wezwanie do pracy misjonarskiej. Samotni młodzi mężczyźni, zwykle w wieku od 18 do 25 lat, podejmują 24-miesięczną misję prozelityzacyjną, a samotne młode kobiety w wieku 19 lat i starsze podejmują misję trwającą 18 miesięcy. Wiele emerytowanych małżeństw służy także jako misjonarze. Ta misyjna praca pomogła uczynić wiarę jedną z najszybciej rozwijających się religii na świecie.
Chrzest, obrzęd oznaczający pokutę i posłuszeństwo, jest rozumiany jako niezbędny do zbawienia. Chrzest jest udzielany dzieciom w wieku ośmiu lat i dorosłym nawróconym i może być podejmowany przez pełnomocnika dla tych, którzy zmarli bez znajomości prawdy. W 2019 r. Kościół odwrócił swoje stanowisko wobec błogosławieństwa i chrztu dzieci par LGBTQ, mówiąc, że takie chrzty nie wymagają już specjalnej aprobaty ze strony przywódców kościoła. Ponadto małżeństwa homoseksualne, choć nadal uważane za „poważne wykroczenie”, nie są już traktowane jako apostazja w kategoriach dyscypliny kościelnej.
Zainteresowanie mormonów genealogią wynika z troski o ocalenie zmarłej populacji ziemi, a szczegółowe informacje genealogiczne są gromadzone w celu identyfikacji kandydatów do chrztu przez pełnomocnika. W 2010 r., Po skargach ze strony niektórych grup żydowskich, Kościół Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich zmienił procedurę zbierania informacji genealogicznych, aby uniemożliwić proponowanie chrztu imionom Żydów, którzy zginęli podczas Holokaustu. W 2018 r. Kościół miał około 4800 centrów historii rodziny w 134 krajach, które pomagały w badaniach genealogicznych dla każdego, niezależnie od wyznania.
Chrzest za zmarłych, obdarowanie (obrzęd inicjacji dorosłych, w którym wtajemniczonemu udzielane są błogosławieństwa i wiedza), oraz zapieczętowanie mężów, żon i dzieci (które może być również podjęte przez pełnomocnika za zmarłych) są niezbędnymi ceremoniami, które odbywać się w świątyni. Podczas obdarzenia osoba jest rytualnie myta, namaszczona olejem i ubrana w szaty świątynne. Następnie następuje dramatyczny spektakl historii o stworzeniu, upadku i powrocie Boga. Świątynie, które różnią się od kościelnych domów spotkań wykorzystywanych do cotygodniowych nabożeństw, są zarezerwowane na takie uroczystości. Na świecie jest ponad 150 świątyń.
Struktura Kościoła Jezusa Chrystusa Świętych w Dniach Ostatnich
„Generalnymi władzami” kościoła są Pierwsza Prezydencja (prezydent kościoła i dwóch radnych), Rada Dwunastu Apostołów, Pierwsze Kworum Siedemdziesięciu oraz przewodniczący biskup i dwóch radnych, którzy zarządzają programami majątkowymi i dobrobytu Kościoła. Wszyscy są „wspierani w urzędzie” regularnym i teraz zrytualizowanym wotum zaufania podczas półrocznej Konferencji Generalnej, która jest otwarta dla wszystkich wierzących, a także dla zewnętrznych obserwatorów. Do 2000 roku konferencje odbywały się w tabernakulum w kształcie kopuły na wschód od świątyni w Salt Lake City. Zbudowany w latach 1864–1867 tabernakulum nie było w stanie pomieścić uczestników konferencji, a jego użytkowanie zostało w dużej mierze zastąpione nowym Centrum Konferencyjnym LDS, które ma pojemność prawie 22 000 i jest jedną z największych sal teatralnych na świecie.
Na poziomie lokalnym członkowie kościoła są podzieleni na „stawki” od 4 000 do 5 000 członków pod przewodnictwem palików i na okręgach, każdy z kilkuset członków pod biskupem. Życie religijne każdego członka koncentruje się na okręgu, przez który organizowane są działania religijne, ekonomiczne i społeczne, dziesięcina i działanie opracowanego przez kościół szczegółowego planu pomocy społecznej.
