Claude Chappe Francuski inżynier i duchowny

Claude Chappe (ur. 25 grudnia 1763 r., Brûlon, Fr. - zmarł 23 stycznia 1805 r. W Paryżu), francuski inżynier i duchowny, który przekształcił stary pomysł w rzeczywistość, wynajdując semaforowy telegraf wizualny.

Jego brat Ignace Chappe (1760–1829), członek Zgromadzenia Ustawodawczego podczas rewolucji francuskiej, zdecydowanie poparł propozycję Claude'a dotyczącą wizualnej linii sygnałowej między Paryżem a Lille, w pobliżu frontu wojennego. Przy wsparciu Zgromadzenia Chappes zbudowali serię wież na wysokościach między dwoma miastami. Każda wieża była wyposażona w parę teleskopów, z których jeden skierowany był w obu kierunkach, oraz w dwuramienny semafor (słowo wyprowadzone przez Chappe'a z języka greckiego na „noszenie znaku”). Każde ramię semafora mogło przyjmować siedem wyraźnie widocznych pozycji kątowych, co umożliwiało 49 kombinacji przypisanych do alfabetu i wielu innych symboli. W sierpniu 1794 r. Semafor Chappe przyniósł do Paryża w niecałą godzinę wieści o schwytaniu Condé-sur-l'Escaut od Austriaków. Zbudowano inne linie, zwłaszcza między Paryżem a Tulonem, a system został wkrótce szeroko skopiowany w innym miejscu w Europie. Chappe otrzymał tytuł inżyniera telegrafu, ale kiedy rywale zakwestionowali priorytet jego wynalazku, jego naturalna skłonność do melancholii najwyraźniej się pogłębiła; w ataku depresji popełnił samobójstwo.