Korporacja, szczególna forma prawna organizacji osób i zasobów materialnych, czarterowana przez państwo, w celu prowadzenia działalności gospodarczej.
organizacja biznesowa: spółki z ograniczoną odpowiedzialnością lub korporacje
Firma lub korporacja, w przeciwieństwie do spółki, powstaje nie tylko na podstawie umowy zawartej między jej pierwszymi członkami; to musi
W przeciwieństwie do dwóch pozostałych głównych form własności przedsiębiorstwa, jednoosobowej działalności gospodarczej i spółki osobowej, korporacja wyróżnia się szeregiem cech, które sprawiają, że jest bardziej elastycznym instrumentem działalności gospodarczej na dużą skalę, szczególnie w celu pozyskiwania dużych sumy kapitału na inwestycje. Najważniejsze z tych cech to: (1) ograniczona odpowiedzialność, co oznacza, że dostawcy kapitału nie ponoszą strat większych niż kwota ich inwestycji; (2) zbywalność akcji, na mocy której prawo głosu i inne prawa w przedsiębiorstwie mogą być łatwo przenoszone z jednego inwestora na drugiego bez odtwarzania organizacji zgodnie z prawem; (3) osobowość prawna, co oznacza, że sama korporacja jako fikcyjna „osoba” ma zdolność prawną i może w ten sposób pozywać i być pozywana, może zawierać umowy i może posiadać własność pod wspólnym nazwiskiem; oraz (4) na czas nieokreślony, przy czym życie korporacji może wykraczać poza udział któregokolwiek z jej założycieli. Właścicielami korporacji w sensie prawnym są akcjonariusze, którzy nabywają za swoją inwestycję kapitału udział w przychodach przedsiębiorstwa i są nominalnie uprawnieni do środka kontroli nad zarządzaniem finansowym korporacją.
Forma nowoczesnej korporacji biznesowej zrodziła się z połączenia rodzaju stowarzyszenia handlowego znanego jako spółka akcyjna, która w rzeczywistości była spółką osobową, oraz tradycyjnej formy prawnej korporacji opracowanej dla cechów średniowiecznych, gmin, klasztory i uniwersytety. Chociaż korporacje biznesowe powstały w Anglii już w XVI wieku, były one monopolami wyczarterowanymi przez koronę w celu prowadzenia ścisłej polityki merkantylistycznej, a zatem pod pewnymi względami były bliższe postaci współczesnej korporacji publicznej niż formie współczesnej korporacji publicznej prywatna korporacja biznesowa.
Połączenie tych dwóch form odbywało się stopniowo w pierwszych dwóch trzecich XIX wieku w Wielkiej Brytanii, Stanach Zjednoczonych, Francji i Niemczech wraz z uchwaleniem ogólnych przepisów dotyczących inkorporacji, które stopniowo czyniły inkorporację bardziej lub mniej rutynową sprawą przedsiębiorstwa Szczególnie istotny wpływ na ten rozwój w Stanach Zjednoczonych miał fakt, że uprawnienia założycielskie były w dużej mierze ograniczone do poszczególnych stanów na mocy Konstytucji, co doprowadziło pod koniec XIX wieku do konkurowania między stanami w celu liberalizacji ich odpowiednich praw założycielskich. Biorąc pod uwagę swobodę handlu międzypaństwowego zagwarantowaną na mocy Konstytucji, potencjalni inkorporatorzy mogliby wybrać państwo, w którym chcieliby się włączyć, nie ograniczając swobody zawierania transakcji w jakimkolwiek innym państwie.
Silny impuls do połączenia tych dwóch form powstał i został wzmocniony przez rozpowszechnienie nowych kapitałochłonnych technologii produkcji i transportu. W szczególności budowa kolei - kwestia o doniosłym znaczeniu narodowym dla wszystkich narodów uprzemysłowionych pod koniec XIX wieku - wymagała dużych sum kapitału, który można było zabezpieczyć jedynie poprzez formę korporacyjną, a nawet dzięki wielu innowacjom w rozwoju instrumentów finansowych i dłużnych w formie korporacyjnej. Co więcej, koleje umożliwiły, aw niektórych przypadkach stały się konieczne, ogromną ekspansję istniejących gałęzi przemysłu (zwłaszcza stali i węgla), którą sama forma korporacyjna mogłaby wesprzeć. Pod koniec trzeciej połowy XIX wieku ostatnie prawne przeszkody dla formy korporacyjnej zostały usunięte, a późniejszy okres (ok. 1870–1910) przyniósł bezprecedensowy rozwój produkcji przemysłowej i związaną z tym dominację formy korporacyjnej. Jednak wraz z tymi zmianami pojawiły się nowe problemy. Duże korporacje przemysłowe, takie jak Standard Oil Company i United States Steel Corporation, zaczęły wykonywać monopolistyczne uprawnienia w swoich sferach gospodarczych, często najwyraźniej kosztem interesu publicznego. Prezydent USA Theodore Roosevelt starał się ograniczyć koncentrację władzy korporacyjnej na początku XX wieku, wzywając do wprowadzenia przepisów antymonopolowych mających na celu zachowanie konkurencji.
Wraz ze wzrostem wielkości i zasięgu geograficznego korporacji kontrola nad przedsiębiorstwem przez jego nominalnych właścicieli, akcjonariuszy, stała się niemożliwa, gdy liczba akcjonariuszy największych spółek wzrosła do dziesiątek tysięcy i jako praktyka głosowania przez pełnomocnika (tj. Głosowania akcji nieobecnych akcjonariuszy przez kierownictwo na corocznych zgromadzeniach akcjonariuszy) został zalegalizowany i przyjęty. Wynagrodzeni menedżerowie przyszli, by zachować praktycznie dyskrecję w odniesieniu do korporacji i jej aktywów, co doprowadziło do toczących się dziś debat na temat własności i społecznej odpowiedzialności korporacji. (Zobacz korporację międzynarodową). Mimo to akcjonariusze próbowali wpływać na działania korporacji poprzez coroczne propozycje zastępcze.
Współczesne społeczne, gospodarcze i, w wielu przypadkach, polityczne znaczenie korporacji biznesowych jest niekwestionowane. Miliony korporacji na całym świecie dominują w sektorach produkcyjnym, energetycznym i usługowym najbardziej rozwiniętych i wielu krajów rozwijających się.
