The Decemberists, amerykański zespół indie-rockowy znany ze swoich wysoce stylizowanych, piśmiennych piosenek. Głównymi członkami zespołu byli wokalista i gitarzysta Colin Meloy (ur. 5 października 1974 r., Helena, Montana, USA), klawiszowiec i akordeonista Jenny Conlee (ur. 12 grudnia 1971 r., Seattle, Waszyngton), gitarzysta Chris Funk (ur. 28 listopada 1971 r., Valparaiso, Indiana), perkusista John Moen (ur. 23 sierpnia 1968 r., Brainerd, Minnesota) i basista Nate Query (ur. 5 września 1973 r., Bellevue, Waszyngton).
The Decemberists (założony w 2000 roku w Portland w stanie Oregon) (z perkusistami Ezrą Holbrook do 2002 roku i Rachel Blumberg od 2002 do 2005 roku) początkowo stworzyli przede wszystkim folk-popowe brzmienie zbudowane wokół melodii gitary akustycznej. Ich pierwszy album, Castaways and Cutouts (2002), zawierał barokową instrumentację i narracyjne struktury piosenek (a także idiosynkratycznie nosowy głos Meloya), które stałyby się znakami rozpoznawczymi zespołu.
W 2003 roku grupa wydała Her Majesty The Decemberists, która bazowała na brzmieniu pierwszego albumu, obejmując wybitne sekcje tubowe i smyczkowe. Ich EP (format pośredni między singlem a albumem) The Tain (2004) składał się z jednej piosenki podzielonej na wiele części i zapowiadającej przyszły kierunek The Decemberists. Gdy zespół zaczął odnosić coraz większe sukcesy, jego koncerty nabierały wyraźnego charakteru teatralnego, nasyconego misternymi projektami scenicznymi i rekwizytami, a The Decemberists stali się jednym z najpopularniejszych remisów koncertowych indie rocka. Ich trzecia pełnometrażowa płyta, Picaresque (2005), zawierała szeroki zestaw piosenek, które opowiadają historie różnorodnej obsady postaci, w tym owdowiałego handlarza, szpiegów, którzy tragicznie się zakochują, pary bezdomnych uciekinierów i dwóch mężczyzn uwięzionych w brzuchu wieloryba. Ostatni z tych utworów, „The Mariner's Revenge Song”, był ośmiominutowym epickiem w stylu morskiego szanty, który stał się jednym z charakterystycznych numerów koncertowych zespołu, a jego występ został wzmocniony przez obecność masywnego wieloryba papier-mache.
Po tym, jak The Decemberists podpisali kontrakt z główną wytwórnią Capitol Records w 2005 roku, niektórzy obserwatorzy spekulowali, że zespół może być zmuszony do poczynienia kompromisów artystycznych dla głównego nurtu wytwórni. Jednak pierwszy album grupy z Capitolem, The Crane Wife (2006), uspokoił te obawy. Zawierała eleganckie ballady o zakochanym mężczyźnie i poślubiającym rannego żurawia, który tymczasowo przyjmuje postać kobiety, obok rozlewających się dżemów z progresywnym rockiem, a także była na szczycie list krytyków najlepszych albumów roku.
W 2009 roku nieprzerwana godzinna opera rockowa The Hazards of Love zadebiutowała na 14 miejscu list przebojów albumu Billboard. Kontynuacja grupy, The King Is Dead (2011), oznaczała powrót The Decemberists zarówno do niezależnej wytwórni, jak i rustykalny dźwięk ich wczesnej twórczości w stylu folk, który osiągnął pierwsze miejsce na listach przebojów Billboard w pierwszym tygodniu po jego wydanie.
Zespół miał następnie czteroletnią przerwę. W tym czasie Meloy napisał (i jego żona Carson Ellis, ilustrowane) trio książek dla dzieci, Wildwood Chronicles, podczas gdy inni członkowie koncertowali i nagrywali jako część alternatywnego zespołu folkowego Black Prairie. Grudniści powrócili w 2015 roku z albumem What a Terrible World, What a Beautiful World, bardziej konwencjonalnie popowym albumem. Dwa lata później współpracowali z brytyjską piosenkarką Olivią Chaney, tworząc zespół folk-rockowy, Offa Rex, i nagrywali The Queen of Hearts. Jako The Decemberists wydali „I'm Be Your Girl” (2018), eklektyczną kolekcję, od rosyjskiej baśni ludowej „Rusalka, Rusalka / The Wild Rushes” po rockową arenę „We All Die Young”.
