Europejski Trybunał Praw Człowieka (EKPC), organ sądowy ustanowiony w 1959 r., Którego zadaniem jest nadzorowanie egzekwowania Konwencji o ochronie praw człowieka i podstawowych wolności (1950 r., Powszechnie znanej jako Europejska Konwencja Praw Człowieka), która została sporządzona przez Radę Europy. Konwencja zobowiązuje sygnatariuszy do zagwarantowania różnych swobód obywatelskich i politycznych, w tym wolności wypowiedzi i wyznania oraz prawa do rzetelnego procesu. Główna siedziba znajduje się w Strasburgu we Francji.
Osoby, które uważają, że ich prawa człowieka zostały naruszone i które nie są w stanie naprawić swojego roszczenia za pośrednictwem swojego krajowego systemu prawnego, mogą złożyć petycję do EKPC w celu rozpatrzenia sprawy i wydania wyroku. Sąd, który także rozpoznaje sprawy wniesione przez państwa, może przyznać rekompensatę finansową, a jego decyzje często wymagają zmian w prawie krajowym. ETPC, składający się z ponad 40 sędziów wybranych na nieodnawialne dziewięcioletnie kadencje, zwykle działa w izbach siedmioosobowych. Sędziowie nie reprezentują swoich krajów i nie ma ograniczenia co do liczby sędziów, których może wnieść jeden kraj. Sąd jest również podzielony na cztery sekcje, których sędziowie reprezentują równowagę płci i geografii oraz biorą pod uwagę różne systemy prawne. Wielka Izba złożona z 17 sędziów jest czasami używana w przypadkach, w których skład siedmio-sędziowy stwierdza, że w grę wchodzi poważna kwestia interpretacyjna lub że decyzja panelu może być sprzeczna z istniejącym orzecznictwem.
W celu bardziej efektywnego rozpatrywania rosnącej liczby spraw Europejski Trybunał Praw Człowieka i Europejska Komisja Praw Człowieka, która została utworzona w 1954 r., Zostały połączone w 1998 r. W trybunał rekonstytuowany i umożliwiły rozpatrywanie poszczególnych spraw bez uprzedniej zgody rządu krajowego danej osoby. Pomimo tych zmian zaległości w EKPC nadal rosły, co skłoniło do przyjęcia w 2010 r. Dodatkowych środków usprawniających, w tym zakazania sądowi rozpatrywania indywidualnych spraw, w których skarżący nie doznał „znacznej niedogodności”. Decyzje sądu są wiążące dla wszystkich sygnatariuszy.
