Druk fleksograficzny

Fleksografia, forma druku rotacyjnego, w której tusz jest nakładany na różne powierzchnie za pomocą elastycznych gumowych (lub innych elastomerowych) płyt drukarskich. Atramenty stosowane w fleksografii szybko schną przez odparowanie i można je bezpiecznie stosować w opakowaniach, które mają bezpośredni kontakt z żywnością.

druk: fleksografia

Prasy fleksograficzne, oparte na druku typograficznym, składają się z tych samych podstawowych elementów, co typografia cylindryczna

W fleksografii pożądane obrazy lub napisy są wygrawerowane w formie małych wgłębień lub komórek na elastycznej gumowej płycie za pomocą technik formowania tworzyw sztucznych. Ciekły atrament jest zalewany na obracający się wałek dozujący atrament, podczas gdy ostrze pochylone pod kątem odwrotnym do kierunku obrotu goli nadmiar atramentu z wałka dozującego atrament. Pozostały tusz jest nawijany na gumową płytkę drukującą, która jest przymocowana do obrotowego cylindra typograficznego, a niewielkie wgłębienia płyty przyjmują i przytrzymują tusz. Płyta z tuszem przenosi następnie obraz lub typ na papier (lub inny materiał), który jest trzymany na cylindrze wyciskowym.

Fleksografia jest szeroko stosowana jako szybki i ekonomiczny sposób nakładania prostych wzorów i obszarów kolorów na różnorodne materiały opakowaniowe, takie jak pojemniki papierowe i plastikowe (w tym papier woskowany), pudełka z tektury falistej, taśmy, koperty, i folia metalowa. Zastosowane tusze można nakładać, aby uzyskać żywe kolory i efekty specjalne. Wśród płynnych farb stosowanych w fleksografii są tu atramenty anilinowe (barwniki anilinowe rozpuszczone w alkoholu lub innym lotnym rozpuszczalniku), tusze poliamidowe, tusze akrylowe i tusze na bazie wody. Są one lepsze niż farby drukarskie na bazie oleju, ponieważ przylegają do powierzchni materiału, podczas gdy atramenty olejowe muszą być wchłaniane w materiał.

Pod koniec XX wieku fleksografia zaczęła znajdować nowe i znaczące zastosowania jako alternatywny proces stosowany w prasach drukarskich. Stało się tak ze względu na prostotę i łatwość fleksograficznego systemu rozprowadzania tuszu, który wymaga tylko jednego wałka do określenia grubości nałożonego tuszu, w przeciwieństwie do około 10 rolek potrzebnych w konwencjonalnych prasach gazetowych wykorzystujących atramenty na bazie oleju. Nowe atramenty fleksograficzne na bazie wody obiecują dalsze zalety drukowania gazet, ponieważ takie atramenty nie przenoszą się na ręce czytelników gazet (znany problem z gazetami) i nie powodują problemów z usuwaniem toksycznych odpadów związanych z atramentami na bazie oleju.