Rzeka São Francisco, portugalskie Rio São Francisco, główna rzeka wschodniej Ameryki Południowej. Ma długość 1811 mil (2914 kilometrów), jest czwartym co do wielkości systemem rzecznym kontynentu i największą rzeką w całości w Brazylii. São Francisco zostało nazwane „rzeką jedności narodowej”, ponieważ od dawna służyło jako linia komunikacyjna między morskimi i zachodnimi regionami Brazylii oraz między północno-wschodnią a południową częścią kraju. Nazwa rzeki pochodzi od XVI-wiecznego przywódcy jezuitów św. Franciszka Borgii (São Francisco de Borja). Jest ważnym źródłem energii wodnej i nawadniania dla wschodniej i północno-wschodniej Brazylii. Basen São Francisco zajmuje około 243 700 mil kwadratowych (631,200 kilometrów kwadratowych).
Cechy fizyczne
Fizjografia
Rzeka São Francisco wznosi się na wysokości około 2400 stóp (730 metrów) nad poziomem morza na wschodnim zboczu Serra da Canastra w południowo-zachodnim stanie Minas Gerais, około 150 mil na północny zachód od miasta Belo Horizonte. Rzeka przepływa ponad 1000 mil na północ przez stany Minas Gerais i Bahia, przez rozległy zbiornik Sobradinho, do bliźniaczych miast Juàzeiro i Petrolina. Na tym odcinku rzeka otrzymuje swoje główne lewobrzeżne dopływy - rzeki Paracatu, Urucuia, Corrente i Grande - oraz swoje główne prawobrzeżne dopływy - Verde Grande, Paramirim i Jacaré.
Około 100 mil poniżej Petroliny, São Francisco rozpoczyna wielką zakręt na północny wschód i wchodzi w pasmo bystrzycy i spada na 300 mil długości. W tym odcinku rzeka stanowi granicę między stanami Bahia na południu i Pernambuco na północy. Górne bystrza są żeglowne w okresach wysokiej wody, ale poniżej Petroliny rzeka jest nieprzejezdna. Złamany kurs - podczas którego São Francisco otrzymuje rzeki São Pedro, Ipueira i Pajeú - kończy się wielkim wodospadem Paulo Afonso. Na szczycie wodospadu rzeka dzieli się gwałtownie i gwałtownie i przecina trzy kolejne wodospady przez granitowe skały, osiągając łączny spadek około 275 stóp. Poniżej wodospadów rzeka płynie około 190 mil do stosunkowo wąskiego ujścia na Oceanie Atlantyckim, około 60 mil na północny wschód od Aracaju. W dolnym odcinku do São Francisco dołącza rzeka Moxotó i stanowi granicę między stanami Sergipe na południu i Alagoas na północy.
Klimat i hydrologia
Dolne dorzecze jest w dużej mierze tropikalnym półpustynem, a klimat jest ogólnie gorący i suchy. Średnia maksymalna temperatura dla tego regionu wynosi 92 ° F (33 ° C), a średnia minimalna 66 ° F (19 ° C). Najwyższą zarejestrowaną temperaturą jest 107 ° F (42 ° C). Dominują wiatry z południowego wschodu, wschodu i północnego wschodu. Opady deszczu są niewystarczające na większości obszaru, a susze są częste. Średnie roczne opady wynoszą od 20 do 40 cali (510 do 1020 milimetrów) w większości środkowej niecki i od 40 do 80 cali w rejonie wód górnych i poniżej wodospadów Paulo Afonso; większość strefy upadków otrzymuje mniej niż 20 cali rocznie, a niewielka część otrzymuje mniej niż 10 cali. Opady występują w miesiącach letnich (od grudnia do marca), podczas gdy reszta roku - sezon zimowy - jest sucha.
Ponieważ rzeka São Francisco przepływa przez najsuchszy region Brazylii, podlega sezonowym zmianom poziomu wody do 30 stóp. Większość jej dopływów jest sucha w porze suchej. Dopóki rzeka nie zostanie spiętrzona w Juàzeiro, koryto rzeki będzie się zmieniać od wąskiego kanału w okresach suszy do znacznie szerszego kanału w porze deszczowej; Zbiornik Sobradinho utrzymuje teraz wodę przez cały rok, chociaż jego poziom może się znacznie różnić.
