Gesso (włoska: „gips” lub „kreda”) płynna biała powłoka, złożona z gipsu paryskiego, kredy, gipsu lub innego witlinka zmieszanego z klejem, nałożona na gładkie powierzchnie, takie jak panele drewniane, tynk, kamień lub płótno stanowią podłoże pod temperę i obraz olejny lub do złocenia i malowania rzeźbionych mebli i ram do obrazów. W średniowiecznym i renesansowym malarstwie temperowym powierzchnia była najpierw pokryta warstwą gesso grosso (szorstkie gesso) wykonaną z grubego tynku niezrywanego, a następnie szeregiem warstw gesso sottile (wykończeniowe gesso) wykonanych z drobnego tynku gaszonego w wodzie, który wytworzył nieprzejrzystą, białą, odblaskową powierzchnię.
W XIV wieku Giotto, znany włoski malarz, używał wykończeniowego kleju pergaminowego i gipsowego tynku paryskiego. W średniowiecznym malarstwie temperowym obszary tła przeznaczone do złocenia zostały wbudowane w płaskorzeźbę z gesso duro (twardym gesso), mniej chłonną kompozycją stosowaną również do formowania ram, z wzorami często wciskanymi w gesso z małymi rzeźbionymi blokami drzewnymi. Nowoczesne gesso wykonane jest z kredy zmieszanej z klejem uzyskanym ze skór królików lub cieląt.
