Odrodzenie intelektualne
Znaczna liczba nauczycieli uczyła się, przy wsparciu finansowym swoich dobroczyńców kupców, na uniwersytetach Europy Zachodniej, szczególnie we Włoszech i w Niemczech. Tam znaleźli się pod wpływem idei Oświecenia i napotkali żarliwe nacjonalistyczne doktryny wywodzące się z rewolucji francuskiej. Uświadomili sobie cześć, z jaką język i kultura starożytnej Grecji były postrzegane w całej Europie. Ta świadomość wzbudziła w nich świadomość własnej przeszłości, uznanie, że są spadkobiercami tej samej cywilizacji i mówienia językiem, który zmienił się niezwykle niewiele w ciągu dwóch i pół tysiącleci od czasów Peryklesa. Przez około 50 lat przed 1821 r. Dla greckiego czytelnika opublikowano prawdziwą falę książek o języku, literaturze i historii starożytnego greckiego świata, choć większość z nich znajdowała się poza domenami greckimi.
Wiodącą rolę w ponownym odkryciu przeszłości odegrał Adamántios Koraïs. Pochodzący z Smyrny, gdzie urodził się w 1748 r., Koraïs bezskutecznie starał się zostać kupcem w Amsterdamie. Po studiach medycznych na uniwersytecie w Montpellier przeprowadził się do Paryża w 1788 r., Gdzie wkrótce doświadczył rewolucji francuskiej. Głównym przedmiotem jego życia była jednak filologia klasyczna, której stał się jednym z czołowych uczonych w Europie swoich czasów. Poświęcił swoje lata w Paryżu studiom nad tym tematem, a także zainspirowaniu rodaków do uznania ich klasycznego pochodzenia (aż do jego śmierci w 1833 r.). Z pomocą rodziny bogatych kupców z Janiny (Janina) opublikował całą serię wydań pisarzy klasycznych, które poprzedził apelami do swoich rodaków o odrzucenie ich bizantyjskiej ignorancji poprzez ożywienie chwały starożytnego świata i poprzez naśladując Francuzów - naród współczesnej Europy, który w jego ocenie najbardziej przypominał klasycznych przodków. Panaceum na zdegradowany stan Greków polegał na edukacji; umożliwi im uwolnienie się od podwójnego jarzma Turków osmańskich i cerkwi.
Praktyka nazywania dzieci i statków imionami bohaterów starożytnej Grecji, zwyczajem datowanym na pierwszą dekadę XIX wieku, jest jednym z przykładów czegoś, co czasami nazywane jest obsesją starożytności ze strony małej nacjonalistycznej inteligencji. Kolejną jest ożywiona debata, która rozpoczęła się na temat odpowiedniej formy języka, która będzie używana w odnowionej Grecji. Niektórzy opowiadali się za używaniem języka mówionego, demotycznego, jako języka wykształconego dyskursu. Inni faworyzowali Katharevousa, czyli oczyszczoną Grekę, co uczyniłoby ją bardziej zbliżoną do greckiej poddasza. Jeszcze inni, jak Koraïs, opowiadali się za środkową ścieżką.
Znaczna część odrodzenia intelektualnego pół wieku przed około 1821 r. Miała miejsce w greckich wspólnotach diaspory, a entuzjazm nacjonalistyczny inteligencji pozostawił wielką masę chłopstwa, z których większość była niepiśmienna, w dużej mierze niewzruszona. Elity wcześniej niezależnego społeczeństwa greckiego - wyżsi duchowni, zamożni kupcy, fanatycy i kodjabaszi, zamożni dostojnicy prowincjonalni, których styl życia czasami powodował, że byli szyderczo nazywani „chrześcijańskimi Turkami” - byli w większości zwolennikami status quo pod Turkami. Bez względu na to, jaką wiarę Kora pokłada w edukacji, samo ożywienie kulturowe nie usunie uciskających Turków.
Od powstania do niepodległości
Rigas Velestinlis
Pod koniec XVIII wieku Rigas Velestinlis (znany również jako Rigas Pheraios), hellenizowany Wołoch z Tesalii, zaczął marzyć i aktywnie planować zbrojną bunt przeciwko Turkom. Rigas, który służył wielu hospodarom Phanariote w księstwach naddunajskich, spędził część lat 1790 w Wiedniu. Tam znalazł się pod wpływem rewolucji francuskiej, co jest widoczne w wielu rewolucyjnych traktatach, które wydrukował, zamierzając je rozdzielić, aby pomóc w stymulowaniu powstania bałkańskiego przeciwko Turkom. Do tych traktatów należała Deklaracja Praw Człowieka i Nowa Konstytucja Polityczna Mieszkańców Rumeli, Azji Mniejszej, Wysp Morza Egejskiego oraz Księstw Mołdawii i Wołoszczyzny. Ten ostatni zaproponował ustanowienie tego, co w zasadzie byłoby odnowionym imperium bizantyjskim, ale imperium, w którym instytucje monarchiczne zostałyby zastąpione przez instytucje republikańskie na wzór francuski. Naleganie Rigasa na dominację kulturową Greków i posługiwanie się językiem greckim oznaczało, że jego plany nie wzbudziły zainteresowania wśród innych mieszkańców Półwyspu Bałkańskiego. W każdym razie ambitne plany Rigas zawiodły. Jeszcze zanim postawił stopę na ziemi osmańskiej, został zdradzony przez innego Greka władzom Habsburgów, który szybko przekazał go i niewielką grupę kokonspiratorów władzom osmańskim; następnie został uduszony przez nich w Belgradzie latem 1798 roku. Na jednym poziomie spisek Rigasa był więc żałosną porażką, ale jego prawie jednoręczna krucjata była inspiracją dla przyszłych pokoleń greckich nacjonalistów.
