Heliozoan, każdy członek pierwotnej klasy Heliozoea (superklasa Actinopoda). Heliozoany są kuliste i przeważnie słodkowodne i występują jako pływające lub podkradające się. Często są one otoczone powłoką (lub testem) złożoną z krzemionki lub materiału organicznego wydzielanego przez organizm w postaci łusek lub kawałków w galaretowatym pokryciu. Wydzieliny wykazują różnorodne kształty, które mogą pomóc w identyfikacji gatunków. Liczne promieniujące masy cytoplazmatyczne, zwane pseudopodiami (axopodia), są wykorzystywane bardziej do wychwytywania pokarmu niż do poruszania się. Heliozoany spożywają pierwotniaki, glony i inne małe organizmy i rozmnażają się bezpłciowo poprzez rozszczepienie binarne lub pączkowanie. Formy wici, które mogą być gametami, zostały opisane w kilku rodzajach.
Actinophrys zol jest pospolitym gatunkiem często określanym mianem zwierzęcego słońca. Acanthocystis turfacea jest podobnym gatunkiem zwanym potocznie zielonym słońcem, ponieważ jego ciało jest zabarwione nieszkodliwymi symbiotycznymi zielonymi algami (zoochlorellae). Gatunki Actinosphaerium są wielojądrowe, często osiągając średnicę 1 mm (0,04 cala).
