James Cook, (urodzony 27 października 1728 r., Marton-in-Cleveland, Yorkshire, Anglia - zmarł 14 lutego 1779 r., Kealakekua Bay, Hawaje), brytyjski kapitan, nawigator i odkrywca morskiej żeglugi morskiej i wybrzeży Kanady (1759, 1763–67) i przeprowadził trzy wyprawy na Ocean Spokojny (1768–71, 1772–75, 1776–79), od antarktycznych pól lodowych do Cieśniny Beringa i od wybrzeży Ameryki Północnej do Australii i Nowej Zelandii.
Kartkówka
Odkrywcy i odkrycia (część pierwsza) Quiz
Który odkrywca poprowadził podróż, która stała się pierwszym okrążeniem świata?
Wczesne życie
James Cook był synem migrującego rolnika ze Szkocji. Gdy Cook był jeszcze dzieckiem, jego ojciec został brygadzistą na farmie w sąsiedniej wiosce. Młody James wcześnie wykazywał oznaki dociekliwego i zdolnego umysłu, a pracodawca jego ojca opłacał naukę w wiosce, dopóki nie skończył 12 lat. Jego wczesne nastolatki spędził na farmie, na której pracował jego ojciec, ale krótka praktyka w sklepie ogólnym w nadmorskiej wiosce na północ od Whitby doprowadziła go do kontaktu ze statkami i morzem.
W wieku 18 lat, w 1746 r., Odbył naukę u znanego armatora Quakera, Johna Walkera z Whitby, a w wieku 21 lat został uznany za zdolnego marynarza w szczekaczach walkera - gruby, zdatny do żeglugi, wolny od 300 do 400 ton głównie w handlu na Morzu Północnym. Kiedy w najgorszych miesiącach zimy statki zostały przygotowane do remontu (wykonane przez uczniów i załogi) w Whitby, Cook mieszkał na lądzie i studiował matematykę w nocy. Whitby szczeka, stale pracując na wodach Morza Północnego przy niebezpiecznym i źle oznakowanym brzegu morskim, zaoferował Cookowi wspaniałe szkolenie praktyczne: młody człowiek, który nauczył się tam swojej żeglarstwa, nie musiał się obawiać żadnego innego morza.
Po awansie na partnera w 1752 roku Cookowi zaoferowano dowodzenie korą trzy lata później, po ośmiu latach na morzu. Postęp tego rodzaju otworzył karierę, która zadowoliłaby większość pracujących marynarzy, ale zamiast tego Cook zgłosił się jako zdolny marynarz w Royal Navy. Był przekonany, że marynarka wojenna oferuje bardziej interesującą karierę dla kompetentnego zawodowego marynarza i większe możliwości niż w szczekaniu Morza Północnego. Wysoki, o uderzającym wyglądzie, Cook niemal natychmiast przykuł uwagę swoich przełożonych, a dzięki doskonałej sile dowodzenia został wyznaczony do szybkiego awansu.
Po awansie na kolegę mistrza i żeglarstwo, zarówno podoficerów, został 29-letnim mistrzem HMS Pembroke. Podczas wojny siedmioletniej między Wielką Brytanią a Francją (1756–1763) widział akcję w Zatoce Biskajskiej., otrzymał dowództwo nad schwytanym statkiem i wziął udział w oblężeniu Louisbourg, Royle Royale (obecnie w Nowej Szkocji) oraz w udanym desantowym ataku na Quebec. Jego mapowanie i oznaczanie trudniejszych obszarów rzeki Świętego Wawrzyńca przyczyniło się do sukcesu lądowania generała dywizji Jamesa Wolfe'a. Opierając się na Halifax podczas zim, opanował geodezję przy stole samolotu. W latach 1763–1768, po zakończeniu wojny, dowodził szkunem Grenville podczas przeglądów wybrzeży Nowej Funlandii, żeglując przez większość roku i pracując nad swoimi mapami w swojej bazie w Anglii podczas zim. W 1766 roku zaobserwował zaćmienie Słońca i wysłał szczegóły do Royal Society w Londynie - niezwykła czynność dla podoficera, dla Cooka wciąż ocenianego tylko jako mistrz.
