James Smith McDonnell, w całości James Smith McDonnell, Jr. (ur. 9 kwietnia 1899 r., Denver, Kolorado, USA - zm. 22 sierpnia 1980 r., St. Louis, Missouri), amerykański dyrektor ds. Lotnictwa i kosmonauty, który przewodził połączeniu McDonnell Aircraft Corporation oraz Douglas Aircraft Company w 1967 r.
McDonnell, który uzyskał tytuł magistra inżynierii lotniczej w Massachusetts Institute of Technology, po raz pierwszy zaprojektował (1928) Doodlebug, mały jednopłat dla prywatnych pilotów. W 1939 r. Założył McDonnell Aircraft Corporation, która rozwijała się dzięki kontraktom wojskowym zabezpieczonym podczas II wojny światowej. W 1946 roku McDonnell sprzedał amerykańskiej marynarce wojennej FH-I Phantom, pierwszy na świecie odrzutowy myśliwiec odrzutowy. Później wzmocnił swoją reputację jako dostawca myśliwców odrzutowych z kolejnymi Upiorami, Banshee, Demonami i Voodoos. McDonnell rozpoczął pracę na załogowym statku orbitalnym na rok przed tym, jak National Aeronautics and Space Administration przyznał swojej firmie kontrakt (1959) na produkcję Merkurego, który wyniósł pierwszego amerykańskiego astronautę na orbitę. W 1961 roku wygrał kontrakt na montaż kapsuły Gemini - pierwszego dwuosobowego statku kosmicznego.
Po połączeniu McDonnell Aircraft w 1967 r. Z upadającym samolotem Douglas, McDonnell Douglas Corporation stał się jednym z największych producentów samolotów wojskowych w USA. Firma nadal rozwijała się pod przewodnictwem McDonnell, ale pod koniec lat 70. i 1980 nękano ją procesami sądowymi i utrata kontraktów po kilku samolotach komercyjnych DC-10 brała udział w wypadkach. Energiczny pracownik McDonnell przeszedł na emeryturę jako prezes (1967–80) firmy na miesiąc przed śmiercią.
