Jay Leno, James James Douglas Muir Leno (ur. 28 kwietnia 1950 r., New Rochelle, Nowy Jork, USA), amerykański komik i pisarz, który stał się gospodarzem The Tonight Show (1992–2009, 2010–14).
Leno wychował się w Andover w stanie Massachusetts. Uczęszczając do Emerson College w Bostonie, gdzie ukończył (1972) studia logopedyczne, pracował jako komiks stand-up w nocnych klubach. Po przeprowadzce do Los Angeles pełnił funkcję otwierającą dla artystów takich jak Johnny Mathis i Tom Jones. Leno zadebiutował na NBC The Tonight Show w 1977 roku, a 10 lat później stał się stałym gospodarzem Johnny'ego Carsona. W 1992 NBC wybrał Leno zamiast Davida Lettermana, aby zastąpić przechodzącego na emeryturę Carsona. Wybór wywołał rywalizację między The Tonight Show i Late Show CBS z Davidem Lettermanem, który rywalizował w tym samym przedziale czasowym.
Pomimo kontrowersji Leno wkrótce zyskał reputację dzięki serdecznemu, bezproblemowemu zachowaniu, silnej etyce pracy i talentowi do łączenia się z publicznością. Nadał The Tonight Show modny, swobodny wizerunek, z ostrzejszymi aktami muzycznymi i nowymi segmentami komediowymi, w tym „Jaywalking”, w którym ludzie na ulicy zadawali podstawowe pytania, na które często udzielali błędnych odpowiedzi, oraz „Nagłówki”, w których prezentowano zabawną gazetę nagłówki z całego kraju. Pod kierownictwem Leno program zdobył cztery nagrody Emmy (1995–1997; 1999), a Leno otrzymał wiele wyróżnień, w tym gwiazdę na Hollywood's Walk of Fame w 2000 roku. W 2008 roku serial przyciągał ponad pięć milionów nocnych widzów, prawie półtora razy więcej niż jego najbliższy rywal, Late Show.
W dniu 29 maja 2009 r. Leno wystąpił w roli gospodarza The Tonight Show; zastąpił go Conan O'Brien, który prowadził program telewizyjny nadawany w NBC w następnym przedziale czasowym. We wrześniu Leno rozpoczął organizację The Jay Leno Show, godzinnego programu w prime time, który był emitowany od poniedziałku do piątku. Program nie przykuł jednak uwagi widzów, aw styczniu 2010 roku został odwołany; ostatni odcinek wyemitowany w lutym. Później w styczniu ogłoszono, że Leno zastąpi O'Briena jako gospodarza The Tonight Show, który zmagał się w rankingach po odejściu Leno. Wrócił do programu w marcu, a oceny wkrótce wzrosły. W lutym 2014 r. Leno ustąpił ze stanowiska gospodarza; Jimmy Fallon zastąpił go.
Na początku swojej kariery Leno pracował jako pisarz (1974) w telewizyjnej komedii sytuacyjnej Good Times i od czasu do czasu podejmował pracę aktorską w serialach telewizyjnych, takich jak Laverne & Shirley i Alice. Filmy, w których wystąpił, obejmują American Hot Wax (1978), Collision Course (1989) i The Flintstones (1994). Leno zapewnił także głos postaciom opartym na nim w animowanych programach telewizyjnych, takich jak The Simpsons, South Park i Family Guy, a także w filmach, w szczególności Cars (2006).
Oprócz komicznej sławy Leno został uznany za autorytet motoryzacyjny, częściowo ze względu na ogromną kolekcję rzadkich i drogich samochodów. Napisał kolumnę „Jay Leno's Garage” dla magazynu Popular Mechanics i współautorem kilku książek, w tym Johna Lamma Velocity: Supercar Revolution (2006), Steve'a Lehto's Chrysler's Turbine Car: The Rise and Fall of Detroit's Coolest Creation (2010), oraz Ultimate Garages III Phila Berga (2011). Jego kolumna została zaadaptowana na serial internetowy dla NBC.com, a później przekształcona w program telewizyjny w sieci CNBC (Garage Jaya Leno [2015–]).
Anegdotyczne wspomnienie Leno, Leading with My Chin, ukazało się w 1996 roku. Dwie książki napisane dla dzieci, „Jeśli pieczona wołowina może latać i jak być najśmieszniejszym dzieckiem na całym świecie (lub po prostu w swojej klasie”), a następnie w 2004 i 2005 r., odpowiednio.
