Johannes Ewald (ur. 18 listopada 1743 r. W Kopenhadze, Dania - zmarł 17 marca 1781 r. W Kopenhadze), jeden z największych duńskich poetów lirycznych i pierwszy, który wykorzystuje motywy z wczesnych skandynawskich mitów i sag.
Po śmierci ojca, kapelana ubogiego, Ewald został wysłany do szkoły w Slesvig (Schleswig), gdzie jego czytanie Toma Jonesa i Robinsona Crusoe wzbudziło jego ducha przygody. W 1758 r. Wyjechał do Kopenhagi, by studiować teologię, zakochał się i w poszukiwaniu szybko zdobytej chwały uciekł, by walczyć w wojnie siedmioletniej. Wrócił i stwierdził, że jego ukochana Arendse, którą uwiecznił jako swoją muzę, poślubiła inną. Egzamin końcowy zdał, gdy miał 19 lat, a już wtedy stał się znany jako pisarz prozy i okazjonalnej poezji. Kończąc dramat Adama i Ewy (1769; „Adam i Ewa”), dramatyczny wiersz w stylu francuskiej tragedii, poznał niemieckiego poetę Friedricha Klopstocka, a jednocześnie przeczytał sztuki Szekspira i Ossiana Jamesa Macphersona. Ich wpływ zaowocował dramatem historycznym Rolf Krage (1770), zaczerpniętym ze starej duńskiej legendy, którą nagrał średniowieczny historyk Saxo Grammaticus.
Życie Ewalda zaczęło wykazywać oznaki poważnego nieładu, zwłaszcza uzależnienia od alkoholu. Wiosną 1773 roku jego matka i pastor pietystyczny zapewnili jego usunięcie z Kopenhagi do względnej izolacji Rungsted. Tam wyprodukował swoje pierwsze dojrzałe dzieła: „Rungsteds lyksaligheder” (1775; „Radość z Rungsted”), wiersz liryczny w nowym, wzniosłym stylu ody; Balders død (1775; The Death of Balder), dramat liryczny na temat z mitologii saxo i staronordyckiej; oraz pierwsze rozdziały jego wspomnień, Levnet og meninger (napisane ok. 1774–78: „Życie i opinie”), wyjaśniające jego entuzjazm dla żądnych przygód i fantastycznych. W 1775 r. Został przeniesiony do jeszcze bardziej samotnego miejsca w pobliżu Elsinore, gdzie przeżył kryzys religijny - walkę między pietystyczną ideą samozaparcia a własną dumną niezależnością. W 1777 roku pozwolono mu wrócić do Kopenhagi. Jego poetycki geniusz został rozpoznany, a jego życie stało się spokojniejsze pomimo coraz poważniejszej choroby. Na łożu śmierci napisał heroiczny pietystyczny hymn „Udrust dig, helt fra Golgotha” („Gird Thyself, Hero of Golgotha”).
Ewald odnowił poezję duńską we wszystkich swoich gatunkach. Z jego dramatycznych dzieł nadal wykonywana jest tylko operetka Fiskerne (1779; „Rybacy”). Jego największym dziełem prozatorskim są wydane pośmiertnie wspomnienia, w których lirycznie żałosne rozdziały o jego zaginionej Arendse mieszają się z humorystycznymi fragmentami. Jest znany przede wszystkim jako poeta liryczny, zwłaszcza ze względu na swoje wielkie ody osobiste i piosenki takie jak „Kong Kristian stod ved højen mast” (przetłumaczone przez Henry Wadswortha Longfellowa jako „King Christian Stood by Lofty Mast”), który jest używany jako hymn narodowy i „Lille Gunver” („Mały Gunver”), pierwszy duński romans. Obie te piosenki są częścią Fiskerne.
Praca Ewalda była radykalna jak na swój czas w estetycznej transformacji straty w wyobrażalnie osiągnięty wgląd i znaczenie. Tak więc, choć jego forma jest zakorzeniona w tradycji klasycznej, jego poezja zwiastowała twórczość Adama Oehlenschlägera i ruchu romantycznego i antycypowała romantyków, wykorzystując tematy zaczerpnięte z literatury staronordyckiej. To geniusz Ewalda przekształcił jego poczucie nieczytelnej rzeczywistości w autonomiczny poetycki świat. Podczas gdy jego heroiczne starania o nasycenie jego prawdziwych doświadczeń zwiększoną wrażliwością i poetyckimi obrazami mogły zostać złagodzone przez okazjonalne wycofanie się do chrześcijaństwa i patriotyzmu, jego osiągnięcia odbijają się u różnych pisarzy XX wieku, takich jak Karen Blixen (Isak Dinesen), dramaturg Kaj Munk i liryczni poeci tak różni jak Jens August Schade i Per Lange.
