John William Gardner, Amerykański działacz społeczny i polityczny (urodzony 8 października 1912 r. W Los Angeles w Kalifornii - zmarł 16 lutego 2002 r., Palo Alto, Kalifornia), miał ponad półwieczną karierę w służbie publicznej, podkreśloną przez jego wpływ na edukację poprzez jego przewodnictwo w filantropijnej korporacji Carnegie w Nowym Jorku, wprowadzenie Medicare w ciągu lat pracy jako sekretarz zdrowia, edukacji i opieki społecznej, a także jego wysiłki na rzecz reformy systemu politycznego poprzez zwiększenie udziału obywateli w rządzie. Aby pomóc w realizacji tego drugiego, założył (1970) i został pierwszym prezesem Common Cause, lobby obywatelskiego, które sprzeciwiało się wojnie w Wietnamie i promowało prawa obywatelskie, reformę finansowania kampanii i odpowiedzialność rządu. Gardner studiował psychologię na Uniwersytecie Stanforda - porzucił półtora roku, aby pisać fikcje, zanim uzyskał tytuł licencjata (1935) i magistra (1936) - oraz University of California, Berkeley (Ph.D., 1938). Następnie wykładał psychologię w Connecticut College i Mount Holyoke College, South Hadley, Mass.; służył w marines podczas II wojny światowej; i podjął pracę w Carnegie Corporation, stając się jej prezesem w 1955 roku. Na tym stanowisku był w stanie wywrzeć ogromny wpływ na amerykańską politykę edukacyjną, kierując wyborem najlepszych edukatorów w kraju. Został odznaczony Prezydenckim Medalem Wolności, najwyższą nagrodą cywilną przyznaną w Stanach Zjednoczonych w 1964 roku. Pod wrażeniem dokonań Gardnera, Pres. Lyndon B. Johnson w 1965 r. Mianował go sekretarzem ds. Zdrowia, edukacji i opieki społecznej, które to stanowisko pełnił do 1968 r. Będąc sekretarzem, planował Program Białych Stypendystów i wprowadził federalne programy ubezpieczenia zdrowotnego Medicare i Medicaid. Gardner następnie pełnił funkcję przewodniczącego Koalicji Miejskiej, aby zająć się problemami rasowymi w miastach, ale wkrótce zdał sobie sprawę, że najlepszym sposobem na dokonanie zmiany była reforma systemu politycznego od wewnątrz i w ten sposób założył wspólną sprawę. Organizacja ta przyciągnęła setki tysięcy członków i wciąż odczuwała swoją obecność w XXI wieku. Gardner opuścił przewodnictwo w sprawie Common Cause w 1977 r., Ale pozostał w życiu publicznym.
