Kiribati, oficjalnie Republika Kiribati, wyspa na środkowym Oceanie Spokojnym. 33 wyspy Kiribati, z których tylko 20 jest zamieszkałych, są rozproszone na rozległym obszarze oceanu. Kiribati rozciąga się na odległość 1800 mil (2900 km) na wschód od 16 wysp Gilbert, gdzie populacja jest skoncentrowana, do wysp liniowych, z których 3 są zamieszkałe. Pomiędzy leżą wyspy grupy Phoenix, które nie mają stałej populacji. Całkowita powierzchnia wynosi 313 mil kwadratowych (811 km kwadratowych).
Stolica i centra rządowe znajdują się w Ambo, Bairiki i Betio, wszystkie wysepki Południowej Tarawy na północy Gilberts. Kiribati i Tuvalu zostały wcześniej połączone jako Kolonia Wysp Gilberta i Ellice. Nazwa Kiribati to lokalna wersja Gilberta w języku Gilbertese lub I-Kiribati, który ma 13 dźwięków; ti jest wymawiane / s / lub jak słowo „patrz” - w ten sposób Kiribati wymawia się „Ki-ri-bas”.
Wylądować
Niektóre wyspy są zwarte z rafami z frędzlami, ale większość to atole. Największy atol (i jeden z największych na świecie) to Kiritimati (Christmas) Atoll in the Line group, który ma powierzchnię 150 mil kwadratowych (388 km kwadratowych) i stanowi prawie połowę całkowitej powierzchni kraju. Kiritimati był używany do testowania broni nuklearnej w USA i Wielkiej Brytanii w latach sześćdziesiątych; obecnie ma dużą plantację kokosów i farmy rybne, a także kilka satelitarnych stacji telemetrycznych. Banaba osiąga 87 metrów (285 stóp) nad poziomem morza, najwyższy punkt w Kiribati. Bogata warstwa fosforanu została wyczerpana przez wydobycie w latach 1900–1979, a obecnie jest rzadko zamieszkana. Reszta atoli wznosi się nie wyżej niż około 8 stóp (26 stóp), co czyni je wrażliwymi na zmiany poziomu powierzchni oceanu. Do 1999 roku dwie niezamieszkane wysepki zostały pokryte przez morze; zagrożenie podniesieniem poziomu mórz, teoretycznym skutkiem globalnego ocieplenia, byłoby katastrofalne dla wysp Kiribati. Średnie opady w grupie Gilbert wahają się od 120 cali (3000 mm) na północy do 40 cali (1000 mm) na południu, chociaż na wszystkich wyspach występują okresowe susze. Większość opadów przypada na pory roku wiatry zachodnie, od listopada do marca; od kwietnia do października dominują wiatry północno-wschodnie. Temperatury zazwyczaj mieszczą się w przedziale od 80 do 90 ° F (27 do 32 ° C).
Na każdej wyspie dominują palmy kokosowe. Wraz z produktami rafy i oceanu kokosy są głównym składnikiem diety wiejskiej - nie tylko samych orzechów, ale także soku. Zebrany sok lub toddy jest używany do gotowania i jako słodki napój; sfermentowany staje się odurzającym napojem. Uprawiane są również owoce chlebowe i pandan. Cyrtosperma chamissonis, gruboziarnista roślina tarolike, można uprawiać w dołach, ale rośliny takie jak taro, banany i słodkie ziemniaki są rzadkie. Hoduje się świnie i kury.
Ludzie
Mieszkańcy są Mikronezyjczykami, a zdecydowana większość mówi po galijsku (lub I-Kiribati). Angielski, który jest językiem urzędowym, jest również powszechnie używany, zwłaszcza na Tarawie. Ponad połowa populacji jest wyznania rzymskokatolickiego, a większość reszty to protestancki Kiribati (kongregacyjny). Są małe mniejszości wyznawców Mormona i Bahāʾī.
Przez wiele lat populacja większości wysp pozostawała dość statyczna z powodu migracji do szybko rozwijających się ośrodków miejskich w Południowej Tarawie, gdzie mieszka ponad dwie piąte populacji. Południowa Tarawa, w tym Betio, port i centrum handlowe Tarawy, ma wyjątkowo wysoką gęstość zaludnienia. Większość ludzi mieszka w pokojach jednopiętrowych. Ludność Kiribati na wsi mieszka w wioskach zdominowanych przez kościoły w stylu zachodnim i duże kryte strzechą domy spotkań. Domy w stylu zachodnim są widoczne na wyspach zewnętrznych i są powszechne na Tarawie.
Gospodarka
Do 1979 r., Kiedy złoża fosforytów Banaby zostały wyczerpane, gospodarka Kiribati była silnie uzależniona od eksportu tego minerału. Przed zaprzestaniem wydobycia zgromadzono duży fundusz rezerwowy; odsetki przyczyniają się teraz do dochodów rządowych. Inne dochody to kopra, produkowana głównie w gospodarce wiejskiej, oraz opłaty licencyjne od zagranicznych flot rybackich, w tym specjalna umowa połowów tuńczyka z Unią Europejską. Komercyjne rolnictwo wodorostów stało się ważną działalnością gospodarczą.
Zgłoszono wniosek o wyłączną strefę ekonomiczną o powierzchni 1 350 000 mil kwadratowych (3 500 000 kilometrów kwadratowych). Mały sektor produkcyjny produkuje odzież, meble i napoje do konsumpcji krajowej i sól morską na eksport. Bliskość kraju do równika sprawia, że jest to pożądana lokalizacja dla telemetrii satelitarnej i obiektów do wypuszczania statków kosmicznych; kilka krajowych i transnarodowych władz kosmicznych zbudowało lub zaproponowało obiekty budowlane na wyspach lub na otaczających wodach. Takie projekty przynoszą kapitał, dodatkowe zatrudnienie i poprawę infrastruktury, ale Kiribati nadal zależy od pomocy zagranicznej na większość wydatków kapitałowych i rozwojowych. Żywność stanowi około jednej trzeciej całego importu, z czego większość pochodzi z Australii, Japonii i Singapuru; Japonia i Tajlandia to główne kierunki eksportu. Chociaż Południowa Tarawa ma rozległą gospodarkę płacową, większość ludzi mieszkających na wyspach zewnętrznych to rolnicy utrzymujący się z niskich dochodów z kopry, rybołówstwa lub rękodzielnictwa. Uzupełniają je przekazy pieniężne od krewnych pracujących gdzie indziej. Rząd zapewnia żeglugę śródlądową, a większość wysp jest połączona krajową usługą lotniczą. Tarawa i Kiritimati mają główne lotniska.
Rząd i społeczeństwo
Kiribati ma prezydenta wybranego przez ludność spośród trzech lub czterech kandydatów wybranych przez i od członków krajowej legislacji, jednoizbowego Domu Zgromadzenia (Maneaba ni Maungatabu). Prezydent może odbywać do trzech kadencji po cztery lata każda, ale kadencje mogą zostać skrócone w drodze głosowania ustawodawcy. Izba Zgromadzenia ma 42 członków - 40 wybranych; 1 mianowany ze społeczności emigrantów z Banabanu na wyspie Rabi na Fidżi; oraz prokurator generalny, który pełni funkcję członka z urzędu - który pełni czteroletnią kadencję. Prezydent wybiera maksymalnie 10 ministrów gabinetu z kadencji i pozostają przed nim odpowiedzialni. Samorząd lokalny odbywa się za pośrednictwem wybranych rad wyspiarskich.
Edukacja podstawowa jest obowiązkowa, a wybrani uczniowie uczęszczają do szkół średnich prowadzonych przez rząd lub kościół. Kiribati prowadzi własne szkolenia techniczne i nauczycielskie, a Uniwersytet Południowego Pacyfiku prowadzi centrum na Tarawie, które oferuje programy studiów i certyfikatów, ale innych możliwości szkolnictwa wyższego należy szukać za granicą. Na Tarawie i Kiritimati są szpitale i kliniki na wszystkich zamieszkałych wyspach.
